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顶点笔趣阁 dingdianbiquge.com,大汉国士无错无删减全文免费阅读!

忍耐,不宜久留。夜间还有蚊虫叮咬,军中已现瘴暑之疫,士气低落。我等要么尽快筹划出破敌之策,要么就火速撤军!”

    马援沉思不语,半晌,突然抬头问道:“壶头崖壁,直立如削。昨夜耿将军夜袭蛮夷,如何攀爬得上?”

    耿舒道:“方法有二,或在峭壁之上凿出石孔,楔进石桩,面壁挽索而上;或是在峭壁之上凿出石窝,以脚尖探进,交替而上。凿壁之声,尚可被江水咆哮遮掩,但地势实在过于陡峭,刚至半崖之时,就已被山顶蛮夷一览无余!”

    说着,他指向崖壁,上面果然留有一串串石桩。

    马援命人将船缓缓划向绝壁之下,以近观那落星般的壶头巨石,但见侧立千尺,宛如猛兽奇鬼,森森然,顷刻便欲上来搏人。

    马援目光缓慢下移,忽然发现半山腰之下零星分布着一些洞穴和岩石裂缝,只是看不出来有多深多浅,尤其是山脚下的那些。

    他心中一动,道:“这里还略微阴凉一些,而且此崖下方凹陷进去,如同屋檐一样,上方蛮族的矢石必定攻击不到。我等可把棹船靠近,就势沿着崖下洞穴或裂缝凿出石室,可以暂避炎气,然后再徐图破敌之策!”

    耿舒顿觉匪夷所思,道:“临近盛夏,暑气越来越盛,军中染疫病者必然越来越多,就连伏波将军自己也未能幸免。如今依山凿室,旷日持久,只怕尚未构建完成,暑疫就已肆虐全营了!暑气者,即杀气也,比山上的那些蛮族还要凶狠百倍,还是恳请老将军三思!”

    马援道:“蛮族兵少,甲仗、粮草、器械等早已匮乏,眼下被我军困在山上,更是得不到补充,只是在苦苦支撑而已。我军既已至此,如若撤回,不仅正中蛮族下怀,反而还将助其滋势,久后必成大患。那时若再想剿除,较之今日,不知要难上多数倍啊!传我将令,各军选出精壮之士,分成数队,轮流交替,昼夜施工,开凿石室。”

    当晚,壶头山下便响起一片片“叮叮当当”风铃钟罄般的凿石之声,奏鸣于山谷之中,高低起伏,回响不绝,惊起无数栖鸟,飞入云霄之间磔磔怪叫。

    山上的蛮族也早已听到,以为汉军又来夜袭,立刻投下无数巨石滚木,半晌却不见有人攀爬上来,静观良久,山下的钟罄怪声却又依然连绵不绝,而且还越来越密集,绞尽脑汁,也不明其意。

    没隔多久,壶头山腰便现出大小数十个石室,马援率诸将分别入内歇住。石室内虽然清凉许多,但空间有限,绝大多数军士仍然不得不继续在崖下的营内蒸烤,每天都不断有人染上疫病。

    山上蛮族选出勇士,用绳索悄悄悬到半空,向下窥探,方才明白汉军意图,竟是在崖下凿窟避暑,于是想尽一切办法进行滋扰,时而击鼓时而呼啸,以让汉军不得清静。

    每次闻见头顶上方蛮族鼓噪,马援都要拄着拐杖,颤微微走到洞口翘首观望,良久不动。

    此时的他已是形销骨立,虚弱不堪,而且一日不如一日,每挪一步都越来越艰难,爰寄生以及亲兵们不住暗自垂泪。

    他们哪里知道,此时马援并非是忧心忡忡,而是思绪万千,胸潮之汹涌,毫不逊色于山下那涵澹澎湃的滔滔武溪!

    自己戎马一生,跌宕起伏。见证过前汉阙廷末世的飘摇风雨;经历过新朝王莽政权的分崩离析,内乱纷起,外夷并入,生民涂炭;感受过隗嚣、公孙述等豪杰友人春风得意时的权令智昏;庆幸自己最终正确选择了明主光武,得以施展宏才大略,内平变乱,外攘四夷,实现了所立下的安定天下为生民请命的凌云壮志。

    殊不料,在这小小壶头,却陷入如此进退两难的困境,这个危局本来完全可以避免,武陵蛮族实际上并不足为患,更致命的威胁却是来自地利和天时。

    第一次前来征缴的汉军大将刘尚,就是败给了地利。

    而自己,明明引以为戒,早已料得天时之危,所以才选择奇袭壶头,以期在暑气降临之前,速战速决,剿灭蛮夷。

    只可惜,事先最为担心的顾虑不幸竟真发生了,那就是随军前来的“将门虎子”太多,个个恃才傲物,一旦出现分歧,均都各持己见,僵持不下。

    在进军的路线上,自己身为主将却无法临机决断,被迫把争执报送遥远的阙廷,这个画蛇添足的过程白白浪费了太多的宝贵时间,乃至不得不坐等光武批准自己的方案后,才能再集结战船,准备粮草辎重,这中间复又徒耗掉不少时日。

    当总算备足好这一切,兵抵壶头与敌决战时,却还是没有躲过慎之又慎的偏巧又较往年提前降临的暑气,最终全军陷入当前的险境。若是早到此处三五天,哪怕一两天,都不是这个局面啊!

    此刻,脱离险境并不难,只要撤军即可。但一旦放虎归山,将来的后患实在是无穷,而且这么多死难将士的鲜血,也将白流了。

    只要再咬牙坚持忍一忍,处境更为困难的蛮族必然就将支撑不住,所以绝不能撤军。

    只是,每过一日,耗去的不仅是时间,还有追随自己多年的将士们的生命,实在于心不忍啊!

    马援长叹一声,吟道:

    “滔滔武溪一何深!

    鸟飞不度,兽不敢临。

    嗟哉!武溪多毒淫!

    “好诗!武溪之险绝,壶头之悬峻,汉军之艰难,尽在其中!”爰寄生击掌叫好,忙取出长笛,以乐声相合。

    马援闻听,亦是反复吟诵,声音渐趋高亢,终了,笑道:“此诗,就叫武溪深吧!”

    山下营中汉军闻见,知道主将马援安然无恙,登时士气大振。不多时,天色渐暮,江上炊烟袅袅,马援也是食欲大增,一顿饱餐过后,复又展开武溪地图,思忖对策。

    忽然,他一拍大腿,大声道:“我得计矣!”

    爰寄生惊得跳起,慌忙上前,马援道:“我当时与耿舒只顾各执己见,不纳斥策,一味只想着赶在暑气盛起之前尽快平定此乱。其实其间另有折中之策,稳妥可行,必操胜券,你且来看!”

    爰寄生上前一步,马援指着地图道:“如果派耿舒多布疑兵,张扬旗帜,盛鸣战鼓,进击充县,蛮族势必使出全力抗拒。然后,再秘密遣派主力汉军乘舟急发,出其不意从壶头奇袭,则此间蛮族定然难以应对。当初要按此计行事,此刻蛮族就已被剿灭多时了啊!”

    爰寄生点点头,道:“将军所言,果是妙策,但不知若解今日之困,计将安出?”

    马援笑而不答,望着地图,频频点头,然后道:“待我先歇一会儿,醒来后告诉你!”言罢,缓缓躺回地上,面向里卧。

    爰寄生拿起葵扇,给他除热清凉。

    马援忽然回头,眼眶湿润,道:“宁丧千金,不失士心!可怜连日来我军病亡者不断,假如早能思得此计,也无须这么多将士白送性命啊!”

    是夜,马援睡得特别沉,山上叛众的鼓噪几不间断,他均充耳不闻,纹丝不动。

    爰寄生深觉奇怪,以往每次山上鸣噪,他都亲自拄拐到洞口观望。唯有今日,睡得如此坦然,真是难得。想必是连续操劳,现已疲惫至极。此刻既然已思得破敌之计,胜败就不拘泥一时,且先睡个好觉解得积日困乏,待醒来恢复精神和气力后再率军克敌制胜吧!

    思量之中,迷迷糊糊,歪歪斜斜,他也靠着石壁睡着了。

    不知过了多久,忽被眼前刺目强光所惊醒,连忙睁眼一看,却是吕种慌慌张张举着火把闯进了洞中。

    “启禀伏波将军,山下营中前来了数支棹船,为首之人自称是虎贲中郎将梁松,奉诏令前来军中监察。天色已晚,看不清来人面孔,是否允许其入寨?”

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