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（1）
穆哈穆涨红着脖子想挤进审判庭，但被门口的黑衣卫兵冷冰冰地挡住了。小矮老头儿眼含泪水，无言地望着方婷，方婷给他一个微笑。他张了张嘴，没说出什么话，低着头走开了。这审判庭原是他家用来举行豪宴的大厅。厚重的门在他背后关紧了，几名教会卫士如同雕像一般守在门外。紧闭的大门里面，他心爱的小女人正面临残酷的考验，她的命运将被别人决定。穆哈穆的眼泪涌了出来，他感到自己只是一个无能的、苍老的可怜虫，于是他弯腰垂头，以符合自己身份的猥琐姿势走远了。
大厅里面那些华丽的家什都被搬空，红色驼毛壁毯一律换成了黑色镶金的，这象征长老会至高无上的地位。空旷高敞的大厅经过如此清理，就适合于作这种庄严神圣的用途了。
一百名黑衣卫士肃立在墙边。长老们，一共六位，坐在深红色的、围成弧形的高大木台后面。边上还有一个书记员，随时准备记录长老们与被审判人说的话。方婷面对他们站在台子下。她很紧张，真的很紧张。她不断对自己说：没关系，这是很正常的。你只有二十一岁，姑娘！以后会好起来的。但她尽力忍住不问自己：还会有以后么？
为了消除紧张感，她回忆三年前自己在预备宇航员培训中心作结业答辩时的情景。那时候她应付着七个老头呢，而且都是大有来头的人物，这些穿黑袍的老土怎么能比！
但她还是紧张：如果一不小心，这些黑袍老土可以判她的死刑。
闯入穆哈穆后宫逮捕她的那位，方婷已经知道了他的名字，他叫利亚多，在长老会里是脾气最暴躁、性子最严峻的一个。他的职位是执事长老。满头白发，慈眉善目的那位是首席长老，方婷希望他的胸怀与他的外表相称。
坐在首席长老身边的两位，一位称为左手长老，一位叫做右手长老，多奇怪的称呼！还有一位训课长老，一位研修长老。
方婷想象着：他们都是想向我请教问题的学生，别看一个个头发都白了，其实知识贫乏得很，需要教育。我是新来的女老师，这些老顽童在被我收服之前，肯定要难为我一阵的。好吧，你们这些家伙，就看看方婷老师的厉害吧！
她扬起了头，把双手背在身后，作出对新来的预备宇航员训话的标准姿态。
（2）
穆哈穆拖着长袍，在他漂亮的小客厅里来回走动。他把头俯得低低的，一语不发，在这几分钟里，他似乎突然变成了一个沉默寡言的人。
伯莱拜尔看着他踱步，自己则静静地坐在沙发里。他正回想昨天和局长的那次通话。
我们在代达摩思城没有足够的人手！局长说。
伯莱拜尔很奇怪局长为什么这样说。即便有了足够的人手又能怎么样呢？谁敢在最高长老会落足的地方采取什么行动吗？不，那是不可想象的。
他告诉局长，审判在次日进行。令他自己都难以置信的是，在这样说的时候他心里有种无法言说的轻松感觉：反正这不是他力所能及的事了，长老会已经插手，方婷不能带回局里去啦。
不过，解脱了职责的伯莱拜尔不得不对自己承认，他仍然关注着方婷的命运。
他们俩之间的事情还没完呢，不，应该说还没开始呢。在心底，他相信能帮助方婷的人必然是自己。这使他暗自兴奋，真奇怪。
审判只能有三种结果，局长说，死刑、永久幽禁和流放炼狱。我们要分别考虑对这三种结果该采取什么对策。审判一结束，你立刻把判决告诉我。
我们能有什么办法吗？伯莱拜尔问。
跟长老会作对是不明智的，局长说，伯莱拜尔惊异于他所用的明智这个词，但方婷非常重要，我们一定要得到她。
您甚至不惜牺牲自己的灵魂吗？
局长沉默了一会儿，说：在这个时代算了！别问这问那，你必须弄清以下的事：方婷被判何刑；以及选在何处执行。如果是死刑，执行地必然在上苏里安城的大广场或总教廷的太阳神殿两处中选一处；如果是幽禁，就会选在总教廷的圣心塔井或者疯人医院地下的牢房，或者关押长老会要犯的两个黑狱中的一个；若是流放，你也要搞清在炼狱的哪一部分。
您打算把她硬劫出来吗？那可是犯罪呀。
别问了。快去。局长焦急而疲惫地说。
这么说，世界要大乱了？
穆哈穆的一声长叹打断了伯莱拜尔的回忆，他抬起头看着小矮子。
穆哈穆的脸显得苍老而憔悴，他象个上满了发条的偶人似的，身不由主地走来走去。他的额头汗水涔涔。
伯莱拜尔想：对这个人来说，方婷的重要程度也足以与教会的权威相权衡了。穆哈穆不会只是一个普通的黎明世界的富翁吧。
（3）
我们开始吧。首席长老开口了。声音出乎意料地和缓、平静，今天的大会并不是审判。利亚多略带惊异地望着他，但他继续说下去，让我把它称为一次听证会吧。下立的女子，有人传说她是救世主，也有人说她是魔鬼。无论从外表、言辞、行为或她表现出来的某些能力来看，她都不是我们所说的普通女人。但现在不是太阳教创立初期，或者发展早期的与异教斗争的严酷时代了，我们没有必要动辄用审判这个词，去压服一个说话行事略微超出常人理解范围之外的人。
方婷暗自给首席长老的话打了八十分。不错，既表明了教廷的宽宏大度，又体现出无上的权威，同时还隐含着对她的暗示。从他的话里，方婷起码了解到以下几个事实：这个教会的最高领导团体中，至少有一部分人是理智的；而这个时代已不是烧死布鲁诺的时代，但也不是教廷向伽利略认错的时代；教会不准备承认她是救世主或魔鬼；他们，起码首席长老个人，希望她在回答提问时谨慎些，别说出太过火的话来。
还是遵循以往的成例，我想提出最初的问题，然后由其他兄弟们提问。首席长老看着方婷，缓慢地、清晰地问道，下立女子，你的真实身份是什么？
方婷毫不畏缩地迎着他的目光说：我名叫方婷，所以请你们直接称呼我的名字，别再叫下立女子。我是一名空间旅行者。
你从哪里来？首席长老问。
从空间里。
什么空间！？利亚多长老急不可耐地大声喝问，空间的哪一部分，你住在什么东西里面？
方婷对首席长老说：我要不要回答他的问题？
利亚多兄弟，先等我问完。首席长老温和地说，方婷，你的意思是说，你不是我们这个世界的人？
对，我不是。方婷说。
大厅里面一阵隐隐的骚动，卫士们不由自主地偷眼细看方婷。
那么，首席长老说，我最后这个问题提完后，其他兄弟就可以轮流提问了。那么，你有信仰吗？或者，我的意思是：你信太阳教吗？
方婷没想到他会提出这样一个问题。这是把她推到了非生即死的关口。她看看首席长老，长老正以期待和鼓励的目光瞧着她。
方婷在这一瞬间突然明白了：这个问题非问不可。如果不是由首席长老来问，就要由别人提出来。长老希望方婷用自己的机智答好这个问题，给自己找条脱身之路。
不过，为什么要顺着他们的台阶走下去呢？游戏的规则应该是双方共同制订的。而且她还有地球宇航员的尊严呀。方婷坦然承认：我至今还不知道你们的教旨呢！
几位长老脸上分别显出茫然、惊讶、失望、愤怒的神色。书记员愣愣地盯了方婷好一会儿，才想起自己的职责，飞快地记下她那句大胆的话。
利亚多刚刚张开嘴巴，首席长老好象忘了自己关于最后一个问题的承诺，抢在利亚多前面说：那么你反对太阳教吗？
我对不了解的事情怎么能反对呢？
那你只是个无知者。首席长老下了断语，表示别人可以提问了。
利亚多立刻说：下立女子，你曾说过自己是来解救这个世界的吗？
没有。我不是什么救世主，我刚才说了
你只须说是或者不是就够了。利亚多打断了她，你承认自己是魔鬼吗？
方婷笑了：不。
为什么有些人会说你是魔鬼呢？
不知道，请你去问他们吧。
利亚多张了张嘴，没想到方婷敢于这样调侃。
空间旅行者是做什么的？一直没开口的研修长老突然问。他的声音又尖又细，但并不暴躁。
方婷想了想，说：我们的世界对其他世界的构成、运行状况、文明程度等等许多问题很感兴趣，所以专门派出象我这样的人，到其他世界去进行考察。
我不相信有其他世界！利亚多说，天空里虚无一物，你的世界建筑在什么基础上？你是怎么飞越空间的？你会飞吗？
方婷见所有人，包括卫士们都盯着她，看她如何回答，也许他们最感兴趣的是自己会不会飞行。
她说：我本人不会飞行，我和你们一样，凭自身的力量连一条稍宽一些的沟渠都跳不过去。但我们有能够载人飞行的工具。
什么工具？
你们的语言里还没有那个词。我暂且把它称作空间船吧。
它在哪里？利亚多紧逼不舍。
我正在找它，希望能找到。因为它在降落的时候出了故障，我不清楚它落到哪里去了。
利亚多看看身边的人，表示他已抓住了方婷的破绽：你本人不会飞，对吗？你之所以能越过空间完全凭借所谓的空间船。但既然它出了故障，你为什么没有被摔死呢？
我还有一艘救生船。方婷说。
哈，又多出一艘救生船！利亚多接着问，那么它又在哪里？
它也坠毁了，落进了海底。
在哪片海底？我们可以把它打捞起来。
方婷叹了口气，她知道，自己的话听起来确实很不可信：我想，把我从失事地带走的那些人已经打捞了那艘船。
那些人又是谁呢？得意的利亚多问。
我到现在也没弄清楚。救我的那只船以及船上的人都是不明来历的，后来我从船上不告而别，就再也没见过他们。方婷这样说是有道理的，她不能引发宗教界和政府的争执。她必须尽量遵守旁观准则。
好！利亚多大声说，你的空间船不知落到哪里了；你的救生船坠毁了；打捞救生船的人，你说不清楚他们是何许人也。那么谁来证明你的话？用什么东西来证明你的话？
方婷正在想，利亚多却不给她机会：你散布谎言的目的究竟是什么？你为什么要冒充是从空间中飞来的？你声称不信太阳教，想要以你的身份和态度在民众当中造成什么影响？
我没有散布谎言。我并未冒充什么。方婷对利亚多的咄咄逼人有些恼怒了。
拿出证据！有什么东西能证明你掌握了我们所不了解的知识？利亚多大声喝道。
（4）
穆哈穆突然停住了脚步。伯莱拜尔抬眼一看：他象木头一样立在客厅中央，从他骤然轻松的神态和恢复了活力的眼睛来看，他似乎是下定了什么决心。
伯莱拜尔沉思地望着穆哈穆的脸，在这短短的半个时辰里，那张脸好似经历了一场风暴的海面，数变阴晴。现在，一切都平静了，大海已回到它深不可测的稳定状态，积蓄着看不见的力量。
伯莱拜尔不希望穆哈穆打乱整个计划，毕竟局里有比较妥善的安排。他仿佛自语地说：蛋是不能和石头碰的呀。
蛋可以在石头缝里滚来滚去。穆哈穆看着他，我很清楚你是干什么的，方婷出了意外，你对人也不好交代。不想跟我一起来吗？
伯莱拜尔摇摇头：不想牺牲来世的幸福！
管他妈的来世！穆哈穆爽朗地骂了一声，既然如此，我可不能让你坏了我的事儿。你就在这儿坐着吧，别乱动！
我倒挺想动一动呢！伯莱拜尔话音才落，身子已经从沙发里窜出来，到了穆哈穆身边。只要制服了这小矮子，就能保住大局。
伯莱拜尔看到穆哈穆闪电般的眼睛的时候，脑子里响起不祥的警钟，但已经晚了。一只重重的拳头，铁一样击在他的小腹。伯莱拜尔蜷成一团滚到地上，先是剧痛，然后是麻木感，使他一动也不能动。对这个小矮子真是太大意了。
穆哈穆低头对伯莱拜尔说：你还不知道，我以前身经百战哪。你去额那尔山的黄金贸易线上打听一下吧，那儿的人现在听到红腰带这个外号还会心惊胆战的。他命令闻声赶来的高大卫兵，把他紧紧地捆起来，如果他离开了这间屋子你们就得死。
看着穆哈穆的背影，伯莱拜尔想说话，但说不出声。他任由卫士们用绳子捆绑，心里很清楚：不论穆哈穆是什么红腰带还是绿腰带，他敢去惹长老会的话，立刻就会被人用腰带吊在木架上。
（5）
方婷用拇指和小指启动了护身符，把另外三个指头伸向前方。她知道，任何冒犯最高长老会的行为都会导致最严重的后果，所以她的手指伸向了书记员面前的桌子。
谁能把桌子抬起来吗？她问。
你是什么意思？利亚多问。
这是一张很轻的木制桌子，现在，我用手指着它，哪一个人能够把它搬动么？
首席长老明白了方婷的意思，他有些激动地对书记员说：搬一搬。
书记员双手抬了抬桌子，突然惊慌地扭头看看长老们，又用力摇了摇桌腿。他的脸色灰白，说：搬搬不动！
全厅哗然，卫士们神色慌张，面面相觑。几位长老交换着怀疑的目光。利亚多站了起来。
他走到书记员那里，伸手把惊慌失措的书记员拨开，自己搬着桌子。一下，两下，他回头看看其他长老；三下，四下，利亚多脸涨得通红，但决不是因为愤怒他看向方婷的目光中多了些新东西，某种对不可知事物的畏惧。
方婷相信，现在利亚多不会再把自己当作骗子了。她放下手，说：这下你可以搬动了。
利亚多瞧瞧方婷，看看首席长老，后者对他鼓励地一点头，他伸手推了推桌子。
桌子摇晃一下，砰地倒在地下。
卫士们激动得离开了原位，情不自禁地想围过来细看这一奇迹。世界上是有奇迹的，神借这个女孩子显示了奇迹。
肃静！训课长老突然喝道。声音洪亮，气势夺人。卫士们似乎对这位长老特别畏服，都站回原来的岗位。但可以肯定的是，他们的心再也不是原来的心了。
女魔鬼，利亚多说，你用了咒语？
方婷对这顽冥不化的老头子有些痛恨：我不是魔鬼，太阳教的长老就只会把他不了解的人称为魔鬼吗？我没有用咒语，我用了一种技术产物，叫做g武器。
什么？你再说一遍。研修长老尖声道。
方婷说：g武器，就是重力武器。它可以诱发重力场的局部变化。
你最好把关于重力场、诱发变化什么的都解释一下。研修长老不客气地要求着。方婷知道，他只是对新鲜的事物充满兴趣，以至于忽略了自己的身份和目前的场合。
她考虑了一下，怎么把这些东西用最浅显的话讲出来，就说：大地对它上面或附近的物体有一种吸引力，我们可以把这种力称为重力。人无论怎样跳跃都会落回地面，就是因为重力的作用。
鸟呢？研修长老兴致勃勃地问。
鸟有克服重力的办法，它们拍打翅膀产生浮力。
云彩呢？研修长老简直象个精力旺盛、好奇心过强的学生，一旦开始提问就没完没了，云彩也是大地附近的物体吗？它为什么不掉下来？
方婷有点喜欢这位老问号，笑笑说：你没见过下雨么？雨就是云彩变的呀。书记员已把倒地的桌子扶起来，拼命记录着方婷对每个问题的解答。
利亚多现在恢复了镇定，大声说：别跟她扯这些闲话啦。问问她，刚才那桌子是怎么回事？显然，那桌子对他的打击不小，使他念念不忘。
方婷说：我说了重力。我的g武器可以使指定的地方发生小范围的重力场畸变，把一个物体的重量成倍增加。
什么是重力场？研修长老忘了利亚多刚刚提出的建议，又扯起闲话来。
方婷想：到底是跟他说牛顿的理论还是爱因斯坦的理论呢？她已经把关于重力的初步知识教给了这些人，从某种意义上说违反了旁观准则，虽然这样做是为了保护自己。
利亚多对纯理论问题不感兴趣，他没有给方婷回答的时间，说：你的武器是什么样子的？放在哪里？
我不能给你看。方婷说，但你已经了解到它的作用，不会说我是在散布谎言了吧？
它会伤害到人吗？
方婷小心地回答：它是一种防御武器。空间旅行者必须遵循很多严格的法规，其中最严格的一条就是禁止伤害其他世界的生物，尤其是人。
利亚多不放心：防御武器？防御到什么程度？比如说，一颗向你飞去的石头，你能用g武器把它击落吗？
理论上说是可以的。
一颗子弹呢？
方婷摇头。
子弹和石头并没有本质上的区别！利亚多说，不过是速度快一点而已。
方婷正想说，这是g武器使用者对高速物体的锁定能力的问题。但利亚多提议：让卫士向她开一枪吧，看看她的g武器到底怎么样。
（6）
这样不行。伯莱拜尔被捆在椅子上面，挣扎不动。他曾试图用各种脱缚技巧从绳子里退出来，但那两个卫士显然是惯于捆人并且精于此道的，绳子把他和椅子结成了一体。他本来可以说点什么，试探这两个卫兵吃哪一套，收买、恫吓、乞求还是讥嘲，可他们索性连他的嘴巴也蒙住了。在必要的时候，语言是一种利器。卫士们，或起码是他们的主人深知这一点。
手无法挣脱，至少先把嘴解放了吧。伯莱拜尔闷闷地哼了两声，吸引了卫士的目光后，突然全身一阵颤抖，又变为可怕的抽搐，然后，他脖子上的血管涨出来，双眼翻白，现出因呼吸困难造成的暂时假死状态。伯莱拜尔掌握着多种逼真的装死技术。
两个卫兵走近他，伯莱拜尔心里说：我快要憋死了！把蒙嘴的布巾解开！快点
卫兵只是无动于衷地瞧了瞧，就走开了。他们没有上当。
伯莱拜尔不禁对穆哈穆驾驭下属的能力产生了钦佩之意：他的命令在各种情况下都具有无上的权威。
他装了一会儿，觉得无济于事，而且也累了，就放弃了这种努力。卫士们瞧瞧他，眼里露出嘲笑的神情。他希望他们讥讽他几句，那样他就能用表情和他们建立交流。但两个卫士一语不发。
穆哈穆进来了。他看看伯莱拜尔，问道：我的朋友在这段时间里还好吗？
一个卫士说：这位先生刚刚发作了一场癫痫症，差点死掉。但因为我们没去乱动，他不久就自动痊愈了。
穆哈穆放声大笑，他从手上褪下两枚宝石戒指，赏给了两个卫士。对伯莱拜尔说：你还不清楚黎明世界的仆人们对主人的忠诚达到了什么地步。
伯莱拜尔点点头，又摇摇头，指望穆哈穆让他解释这些动作的含义。但他再次失望了。
有很多人，在作出决定后希望自己的朋友、助手甚至陌生人和敌手来评价一番，以作参考。但穆哈穆显然不是这样的人，他一旦作出决定就不会再听别人的意见，他是个极有决断魄力的家伙。对这一点，伯莱拜尔也不得不承认。
穆哈穆肯定已经作好了部署，他坐在沙发里，全身放松。就象即将出发去捕食猎物的猛兽那样放松。伯莱拜尔轻轻地摇头，他知道穆哈穆决不会成功。
过了一会儿，有三个管家模样的人轻手轻脚走进来，轮番在穆哈穆耳边低语几句。穆哈穆点着头。他显得更有信心了。
他究竟要用什么办法去干涉长老会对方婷的审判呢？伯莱拜尔想不出来，但他知道，那一定是个非常危险、对长老会、对穆哈穆自己甚至对方婷都毫无益处的办法。
（7）
我认为这个试验是无聊的。研修长老反对利亚多的提议，用枪弹去射击一个手无寸铁的女子，只是为了要看她能否挡住，这本身就不合逻辑。
我同意。首席长老说，大家继续提问吧。
研修长老说：我希望多了解一些关于重力
我们是在做什么？利亚多大声道，让她讲课吗？重要的是应该确定这个女子的来历、身份和她想在这里干什么！
我的身份、来历还有我要干什么都已经说过了。方婷正视着利亚多，如果你没听明白，我可以再说一遍。
我要听实情！利亚多说，你为什么要从那艘不明来历的船上逃跑，你为什么要一路逃向夜世界！为什么？
长老们都看着方婷，他们对这两件事也有同样的疑问。
我从船上逃走是因为害怕。方婷坦然地回答，你到过一个完全陌生的地方吗？如果那里的人把你关在一条船上，不知要带到什么处所去，你会有何感受？你愿意任由他们带走么？
这番话得到了多数长老的赞同。研修长老甚至明显地对她表示偏袒他瞪了利亚多一眼。
利亚多醒悟过来：他第一个问题是愚蠢的，但他还有第二个问题呢。
方婷继续说：我去夜世界是为了寻找我的船。
你不是说它已经坠毁了吗？
我只说过它有可能坠毁。方婷更正道，它同样有可能安全着陆，然后停在它的着陆地点进行自我修复。
研修长老又忍不住了：自我修复？一艘船能够自己修理自己吗？
它是我们的最新科技的产物。在建造它的时候用了模拟生物组织再生的技术。如果空间船受到的损害不是很大，那么它的中央光子大脑就能启动自我修复功能，好象生物受伤组织再生一样，使受损部位弥合完好。
金属做的东西能象肉体一样生长吗？研修长老好奇地问。没人阻止他或者责怪他，所有长老都清楚他的性格。
空间船并不全用金属建造。不过这无所谓，自我修复功能是人工智能技术和微机械工程的结晶。
如果你不是在吹牛，你会给我们的世界带来多少新东西呀！研修长老激动地说。其他人也对方婷所说的一切充满疑问和憧憬。
但利亚多不然，他对宗教的忠诚压倒了其他一切感情。他说：你不要岔开话题！为什么没有坠毁的空间船肯定会落在夜世界呢？
这是我的推断。方婷说，根据我登上救生船之前看到的，空间船自动控制着陆的轨道数据，它有可能落在夜世界。但我也不能完全肯定。
你说了些我们从未听到过的名词，指望我相信你的话。但没有更确切的证据，你还是无法解释自己逃往夜世界的可疑举动。
好吧。方婷说，我把另一个根据也告诉你：白昼世界最近有些人传染了某种怪病，而且是由黑夜人带来的。对不对？
瘟疫！首席长老说。
那不是瘟疫，那是辐射病。方婷告诉他们，我们利用几种重元素产生能量，而这些种类的元素人是不能直接接触的，如果接触到、或者近距离无防护地暴露在这些元素的辐射范围内，就会受到伤害。其症状就是你们这里刚刚发现的瘟疫。
这和你的空间船有什么关系？利亚多问。
方婷暗自叹了口气，她知道，这会为她自己增加一条罪名：空间船的动力系统中装备有大量这种元素。动力系统在船着陆前曾被破坏过。
你把瘟疫带到我们的世界来了！利亚多果然抓住了机会，而且你让那些黑夜人闯到这里，污染白昼世界！
方婷说：我早已说过，我从没到过夜世界，跟黑夜人没有任何接触。当然，他们染上辐... -->>
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穆哈穆涨红着脖子想挤进审判庭，但被门口的黑衣卫兵冷冰冰地挡住了。小矮老头儿眼含泪水，无言地望着方婷，方婷给他一个微笑。他张了张嘴，没说出什么话，低着头走开了。这审判庭原是他家用来举行豪宴的大厅。厚重的门在他背后关紧了，几名教会卫士如同雕像一般守在门外。紧闭的大门里面，他心爱的小女人正面临残酷的考验，她的命运将被别人决定。穆哈穆的眼泪涌了出来，他感到自己只是一个无能的、苍老的可怜虫，于是他弯腰垂头，以符合自己身份的猥琐姿势走远了。
大厅里面那些华丽的家什都被搬空，红色驼毛壁毯一律换成了黑色镶金的，这象征长老会至高无上的地位。空旷高敞的大厅经过如此清理，就适合于作这种庄严神圣的用途了。
一百名黑衣卫士肃立在墙边。长老们，一共六位，坐在深红色的、围成弧形的高大木台后面。边上还有一个书记员，随时准备记录长老们与被审判人说的话。方婷面对他们站在台子下。她很紧张，真的很紧张。她不断对自己说：没关系，这是很正常的。你只有二十一岁，姑娘！以后会好起来的。但她尽力忍住不问自己：还会有以后么？
为了消除紧张感，她回忆三年前自己在预备宇航员培训中心作结业答辩时的情景。那时候她应付着七个老头呢，而且都是大有来头的人物，这些穿黑袍的老土怎么能比！
但她还是紧张：如果一不小心，这些黑袍老土可以判她的死刑。
闯入穆哈穆后宫逮捕她的那位，方婷已经知道了他的名字，他叫利亚多，在长老会里是脾气最暴躁、性子最严峻的一个。他的职位是执事长老。满头白发，慈眉善目的那位是首席长老，方婷希望他的胸怀与他的外表相称。
坐在首席长老身边的两位，一位称为左手长老，一位叫做右手长老，多奇怪的称呼！还有一位训课长老，一位研修长老。
方婷想象着：他们都是想向我请教问题的学生，别看一个个头发都白了，其实知识贫乏得很，需要教育。我是新来的女老师，这些老顽童在被我收服之前，肯定要难为我一阵的。好吧，你们这些家伙，就看看方婷老师的厉害吧！
她扬起了头，把双手背在身后，作出对新来的预备宇航员训话的标准姿态。
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穆哈穆拖着长袍，在他漂亮的小客厅里来回走动。他把头俯得低低的，一语不发，在这几分钟里，他似乎突然变成了一个沉默寡言的人。
伯莱拜尔看着他踱步，自己则静静地坐在沙发里。他正回想昨天和局长的那次通话。
我们在代达摩思城没有足够的人手！局长说。
伯莱拜尔很奇怪局长为什么这样说。即便有了足够的人手又能怎么样呢？谁敢在最高长老会落足的地方采取什么行动吗？不，那是不可想象的。
他告诉局长，审判在次日进行。令他自己都难以置信的是，在这样说的时候他心里有种无法言说的轻松感觉：反正这不是他力所能及的事了，长老会已经插手，方婷不能带回局里去啦。
不过，解脱了职责的伯莱拜尔不得不对自己承认，他仍然关注着方婷的命运。
他们俩之间的事情还没完呢，不，应该说还没开始呢。在心底，他相信能帮助方婷的人必然是自己。这使他暗自兴奋，真奇怪。
审判只能有三种结果，局长说，死刑、永久幽禁和流放炼狱。我们要分别考虑对这三种结果该采取什么对策。审判一结束，你立刻把判决告诉我。
我们能有什么办法吗？伯莱拜尔问。
跟长老会作对是不明智的，局长说，伯莱拜尔惊异于他所用的明智这个词，但方婷非常重要，我们一定要得到她。
您甚至不惜牺牲自己的灵魂吗？
局长沉默了一会儿，说：在这个时代算了！别问这问那，你必须弄清以下的事：方婷被判何刑；以及选在何处执行。如果是死刑，执行地必然在上苏里安城的大广场或总教廷的太阳神殿两处中选一处；如果是幽禁，就会选在总教廷的圣心塔井或者疯人医院地下的牢房，或者关押长老会要犯的两个黑狱中的一个；若是流放，你也要搞清在炼狱的哪一部分。
您打算把她硬劫出来吗？那可是犯罪呀。
别问了。快去。局长焦急而疲惫地说。
这么说，世界要大乱了？
穆哈穆的一声长叹打断了伯莱拜尔的回忆，他抬起头看着小矮子。
穆哈穆的脸显得苍老而憔悴，他象个上满了发条的偶人似的，身不由主地走来走去。他的额头汗水涔涔。
伯莱拜尔想：对这个人来说，方婷的重要程度也足以与教会的权威相权衡了。穆哈穆不会只是一个普通的黎明世界的富翁吧。
（3）
我们开始吧。首席长老开口了。声音出乎意料地和缓、平静，今天的大会并不是审判。利亚多略带惊异地望着他，但他继续说下去，让我把它称为一次听证会吧。下立的女子，有人传说她是救世主，也有人说她是魔鬼。无论从外表、言辞、行为或她表现出来的某些能力来看，她都不是我们所说的普通女人。但现在不是太阳教创立初期，或者发展早期的与异教斗争的严酷时代了，我们没有必要动辄用审判这个词，去压服一个说话行事略微超出常人理解范围之外的人。
方婷暗自给首席长老的话打了八十分。不错，既表明了教廷的宽宏大度，又体现出无上的权威，同时还隐含着对她的暗示。从他的话里，方婷起码了解到以下几个事实：这个教会的最高领导团体中，至少有一部分人是理智的；而这个时代已不是烧死布鲁诺的时代，但也不是教廷向伽利略认错的时代；教会不准备承认她是救世主或魔鬼；他们，起码首席长老个人，希望她在回答提问时谨慎些，别说出太过火的话来。
还是遵循以往的成例，我想提出最初的问题，然后由其他兄弟们提问。首席长老看着方婷，缓慢地、清晰地问道，下立女子，你的真实身份是什么？
方婷毫不畏缩地迎着他的目光说：我名叫方婷，所以请你们直接称呼我的名字，别再叫下立女子。我是一名空间旅行者。
你从哪里来？首席长老问。
从空间里。
什么空间！？利亚多长老急不可耐地大声喝问，空间的哪一部分，你住在什么东西里面？
方婷对首席长老说：我要不要回答他的问题？
利亚多兄弟，先等我问完。首席长老温和地说，方婷，你的意思是说，你不是我们这个世界的人？
对，我不是。方婷说。
大厅里面一阵隐隐的骚动，卫士们不由自主地偷眼细看方婷。
那么，首席长老说，我最后这个问题提完后，其他兄弟就可以轮流提问了。那么，你有信仰吗？或者，我的意思是：你信太阳教吗？
方婷没想到他会提出这样一个问题。这是把她推到了非生即死的关口。她看看首席长老，长老正以期待和鼓励的目光瞧着她。
方婷在这一瞬间突然明白了：这个问题非问不可。如果不是由首席长老来问，就要由别人提出来。长老希望方婷用自己的机智答好这个问题，给自己找条脱身之路。
不过，为什么要顺着他们的台阶走下去呢？游戏的规则应该是双方共同制订的。而且她还有地球宇航员的尊严呀。方婷坦然承认：我至今还不知道你们的教旨呢！
几位长老脸上分别显出茫然、惊讶、失望、愤怒的神色。书记员愣愣地盯了方婷好一会儿，才想起自己的职责，飞快地记下她那句大胆的话。
利亚多刚刚张开嘴巴，首席长老好象忘了自己关于最后一个问题的承诺，抢在利亚多前面说：那么你反对太阳教吗？
我对不了解的事情怎么能反对呢？
那你只是个无知者。首席长老下了断语，表示别人可以提问了。
利亚多立刻说：下立女子，你曾说过自己是来解救这个世界的吗？
没有。我不是什么救世主，我刚才说了
你只须说是或者不是就够了。利亚多打断了她，你承认自己是魔鬼吗？
方婷笑了：不。
为什么有些人会说你是魔鬼呢？
不知道，请你去问他们吧。
利亚多张了张嘴，没想到方婷敢于这样调侃。
空间旅行者是做什么的？一直没开口的研修长老突然问。他的声音又尖又细，但并不暴躁。
方婷想了想，说：我们的世界对其他世界的构成、运行状况、文明程度等等许多问题很感兴趣，所以专门派出象我这样的人，到其他世界去进行考察。
我不相信有其他世界！利亚多说，天空里虚无一物，你的世界建筑在什么基础上？你是怎么飞越空间的？你会飞吗？
方婷见所有人，包括卫士们都盯着她，看她如何回答，也许他们最感兴趣的是自己会不会飞行。
她说：我本人不会飞行，我和你们一样，凭自身的力量连一条稍宽一些的沟渠都跳不过去。但我们有能够载人飞行的工具。
什么工具？
你们的语言里还没有那个词。我暂且把它称作空间船吧。
它在哪里？利亚多紧逼不舍。
我正在找它，希望能找到。因为它在降落的时候出了故障，我不清楚它落到哪里去了。
利亚多看看身边的人，表示他已抓住了方婷的破绽：你本人不会飞，对吗？你之所以能越过空间完全凭借所谓的空间船。但既然它出了故障，你为什么没有被摔死呢？
我还有一艘救生船。方婷说。
哈，又多出一艘救生船！利亚多接着问，那么它又在哪里？
它也坠毁了，落进了海底。
在哪片海底？我们可以把它打捞起来。
方婷叹了口气，她知道，自己的话听起来确实很不可信：我想，把我从失事地带走的那些人已经打捞了那艘船。
那些人又是谁呢？得意的利亚多问。
我到现在也没弄清楚。救我的那只船以及船上的人都是不明来历的，后来我从船上不告而别，就再也没见过他们。方婷这样说是有道理的，她不能引发宗教界和政府的争执。她必须尽量遵守旁观准则。
好！利亚多大声说，你的空间船不知落到哪里了；你的救生船坠毁了；打捞救生船的人，你说不清楚他们是何许人也。那么谁来证明你的话？用什么东西来证明你的话？
方婷正在想，利亚多却不给她机会：你散布谎言的目的究竟是什么？你为什么要冒充是从空间中飞来的？你声称不信太阳教，想要以你的身份和态度在民众当中造成什么影响？
我没有散布谎言。我并未冒充什么。方婷对利亚多的咄咄逼人有些恼怒了。
拿出证据！有什么东西能证明你掌握了我们所不了解的知识？利亚多大声喝道。
（4）
穆哈穆突然停住了脚步。伯莱拜尔抬眼一看：他象木头一样立在客厅中央，从他骤然轻松的神态和恢复了活力的眼睛来看，他似乎是下定了什么决心。
伯莱拜尔沉思地望着穆哈穆的脸，在这短短的半个时辰里，那张脸好似经历了一场风暴的海面，数变阴晴。现在，一切都平静了，大海已回到它深不可测的稳定状态，积蓄着看不见的力量。
伯莱拜尔不希望穆哈穆打乱整个计划，毕竟局里有比较妥善的安排。他仿佛自语地说：蛋是不能和石头碰的呀。
蛋可以在石头缝里滚来滚去。穆哈穆看着他，我很清楚你是干什么的，方婷出了意外，你对人也不好交代。不想跟我一起来吗？
伯莱拜尔摇摇头：不想牺牲来世的幸福！
管他妈的来世！穆哈穆爽朗地骂了一声，既然如此，我可不能让你坏了我的事儿。你就在这儿坐着吧，别乱动！
我倒挺想动一动呢！伯莱拜尔话音才落，身子已经从沙发里窜出来，到了穆哈穆身边。只要制服了这小矮子，就能保住大局。
伯莱拜尔看到穆哈穆闪电般的眼睛的时候，脑子里响起不祥的警钟，但已经晚了。一只重重的拳头，铁一样击在他的小腹。伯莱拜尔蜷成一团滚到地上，先是剧痛，然后是麻木感，使他一动也不能动。对这个小矮子真是太大意了。
穆哈穆低头对伯莱拜尔说：你还不知道，我以前身经百战哪。你去额那尔山的黄金贸易线上打听一下吧，那儿的人现在听到红腰带这个外号还会心惊胆战的。他命令闻声赶来的高大卫兵，把他紧紧地捆起来，如果他离开了这间屋子你们就得死。
看着穆哈穆的背影，伯莱拜尔想说话，但说不出声。他任由卫士们用绳子捆绑，心里很清楚：不论穆哈穆是什么红腰带还是绿腰带，他敢去惹长老会的话，立刻就会被人用腰带吊在木架上。
（5）
方婷用拇指和小指启动了护身符，把另外三个指头伸向前方。她知道，任何冒犯最高长老会的行为都会导致最严重的后果，所以她的手指伸向了书记员面前的桌子。
谁能把桌子抬起来吗？她问。
你是什么意思？利亚多问。
这是一张很轻的木制桌子，现在，我用手指着它，哪一个人能够把它搬动么？
首席长老明白了方婷的意思，他有些激动地对书记员说：搬一搬。
书记员双手抬了抬桌子，突然惊慌地扭头看看长老们，又用力摇了摇桌腿。他的脸色灰白，说：搬搬不动！
全厅哗然，卫士们神色慌张，面面相觑。几位长老交换着怀疑的目光。利亚多站了起来。
他走到书记员那里，伸手把惊慌失措的书记员拨开，自己搬着桌子。一下，两下，他回头看看其他长老；三下，四下，利亚多脸涨得通红，但决不是因为愤怒他看向方婷的目光中多了些新东西，某种对不可知事物的畏惧。
方婷相信，现在利亚多不会再把自己当作骗子了。她放下手，说：这下你可以搬动了。
利亚多瞧瞧方婷，看看首席长老，后者对他鼓励地一点头，他伸手推了推桌子。
桌子摇晃一下，砰地倒在地下。
卫士们激动得离开了原位，情不自禁地想围过来细看这一奇迹。世界上是有奇迹的，神借这个女孩子显示了奇迹。
肃静！训课长老突然喝道。声音洪亮，气势夺人。卫士们似乎对这位长老特别畏服，都站回原来的岗位。但可以肯定的是，他们的心再也不是原来的心了。
女魔鬼，利亚多说，你用了咒语？
方婷对这顽冥不化的老头子有些痛恨：我不是魔鬼，太阳教的长老就只会把他不了解的人称为魔鬼吗？我没有用咒语，我用了一种技术产物，叫做g武器。
什么？你再说一遍。研修长老尖声道。
方婷说：g武器，就是重力武器。它可以诱发重力场的局部变化。
你最好把关于重力场、诱发变化什么的都解释一下。研修长老不客气地要求着。方婷知道，他只是对新鲜的事物充满兴趣，以至于忽略了自己的身份和目前的场合。
她考虑了一下，怎么把这些东西用最浅显的话讲出来，就说：大地对它上面或附近的物体有一种吸引力，我们可以把这种力称为重力。人无论怎样跳跃都会落回地面，就是因为重力的作用。
鸟呢？研修长老兴致勃勃地问。
鸟有克服重力的办法，它们拍打翅膀产生浮力。
云彩呢？研修长老简直象个精力旺盛、好奇心过强的学生，一旦开始提问就没完没了，云彩也是大地附近的物体吗？它为什么不掉下来？
方婷有点喜欢这位老问号，笑笑说：你没见过下雨么？雨就是云彩变的呀。书记员已把倒地的桌子扶起来，拼命记录着方婷对每个问题的解答。
利亚多现在恢复了镇定，大声说：别跟她扯这些闲话啦。问问她，刚才那桌子是怎么回事？显然，那桌子对他的打击不小，使他念念不忘。
方婷说：我说了重力。我的g武器可以使指定的地方发生小范围的重力场畸变，把一个物体的重量成倍增加。
什么是重力场？研修长老忘了利亚多刚刚提出的建议，又扯起闲话来。
方婷想：到底是跟他说牛顿的理论还是爱因斯坦的理论呢？她已经把关于重力的初步知识教给了这些人，从某种意义上说违反了旁观准则，虽然这样做是为了保护自己。
利亚多对纯理论问题不感兴趣，他没有给方婷回答的时间，说：你的武器是什么样子的？放在哪里？
我不能给你看。方婷说，但你已经了解到它的作用，不会说我是在散布谎言了吧？
它会伤害到人吗？
方婷小心地回答：它是一种防御武器。空间旅行者必须遵循很多严格的法规，其中最严格的一条就是禁止伤害其他世界的生物，尤其是人。
利亚多不放心：防御武器？防御到什么程度？比如说，一颗向你飞去的石头，你能用g武器把它击落吗？
理论上说是可以的。
一颗子弹呢？
方婷摇头。
子弹和石头并没有本质上的区别！利亚多说，不过是速度快一点而已。
方婷正想说，这是g武器使用者对高速物体的锁定能力的问题。但利亚多提议：让卫士向她开一枪吧，看看她的g武器到底怎么样。
（6）
这样不行。伯莱拜尔被捆在椅子上面，挣扎不动。他曾试图用各种脱缚技巧从绳子里退出来，但那两个卫士显然是惯于捆人并且精于此道的，绳子把他和椅子结成了一体。他本来可以说点什么，试探这两个卫兵吃哪一套，收买、恫吓、乞求还是讥嘲，可他们索性连他的嘴巴也蒙住了。在必要的时候，语言是一种利器。卫士们，或起码是他们的主人深知这一点。
手无法挣脱，至少先把嘴解放了吧。伯莱拜尔闷闷地哼了两声，吸引了卫士的目光后，突然全身一阵颤抖，又变为可怕的抽搐，然后，他脖子上的血管涨出来，双眼翻白，现出因呼吸困难造成的暂时假死状态。伯莱拜尔掌握着多种逼真的装死技术。
两个卫兵走近他，伯莱拜尔心里说：我快要憋死了！把蒙嘴的布巾解开！快点
卫兵只是无动于衷地瞧了瞧，就走开了。他们没有上当。
伯莱拜尔不禁对穆哈穆驾驭下属的能力产生了钦佩之意：他的命令在各种情况下都具有无上的权威。
他装了一会儿，觉得无济于事，而且也累了，就放弃了这种努力。卫士们瞧瞧他，眼里露出嘲笑的神情。他希望他们讥讽他几句，那样他就能用表情和他们建立交流。但两个卫士一语不发。
穆哈穆进来了。他看看伯莱拜尔，问道：我的朋友在这段时间里还好吗？
一个卫士说：这位先生刚刚发作了一场癫痫症，差点死掉。但因为我们没去乱动，他不久就自动痊愈了。
穆哈穆放声大笑，他从手上褪下两枚宝石戒指，赏给了两个卫士。对伯莱拜尔说：你还不清楚黎明世界的仆人们对主人的忠诚达到了什么地步。
伯莱拜尔点点头，又摇摇头，指望穆哈穆让他解释这些动作的含义。但他再次失望了。
有很多人，在作出决定后希望自己的朋友、助手甚至陌生人和敌手来评价一番，以作参考。但穆哈穆显然不是这样的人，他一旦作出决定就不会再听别人的意见，他是个极有决断魄力的家伙。对这一点，伯莱拜尔也不得不承认。
穆哈穆肯定已经作好了部署，他坐在沙发里，全身放松。就象即将出发去捕食猎物的猛兽那样放松。伯莱拜尔轻轻地摇头，他知道穆哈穆决不会成功。
过了一会儿，有三个管家模样的人轻手轻脚走进来，轮番在穆哈穆耳边低语几句。穆哈穆点着头。他显得更有信心了。
他究竟要用什么办法去干涉长老会对方婷的审判呢？伯莱拜尔想不出来，但他知道，那一定是个非常危险、对长老会、对穆哈穆自己甚至对方婷都毫无益处的办法。
（7）
我认为这个试验是无聊的。研修长老反对利亚多的提议，用枪弹去射击一个手无寸铁的女子，只是为了要看她能否挡住，这本身就不合逻辑。
我同意。首席长老说，大家继续提问吧。
研修长老说：我希望多了解一些关于重力
我们是在做什么？利亚多大声道，让她讲课吗？重要的是应该确定这个女子的来历、身份和她想在这里干什么！
我的身份、来历还有我要干什么都已经说过了。方婷正视着利亚多，如果你没听明白，我可以再说一遍。
我要听实情！利亚多说，你为什么要从那艘不明来历的船上逃跑，你为什么要一路逃向夜世界！为什么？
长老们都看着方婷，他们对这两件事也有同样的疑问。
我从船上逃走是因为害怕。方婷坦然地回答，你到过一个完全陌生的地方吗？如果那里的人把你关在一条船上，不知要带到什么处所去，你会有何感受？你愿意任由他们带走么？
这番话得到了多数长老的赞同。研修长老甚至明显地对她表示偏袒他瞪了利亚多一眼。
利亚多醒悟过来：他第一个问题是愚蠢的，但他还有第二个问题呢。
方婷继续说：我去夜世界是为了寻找我的船。
你不是说它已经坠毁了吗？
我只说过它有可能坠毁。方婷更正道，它同样有可能安全着陆，然后停在它的着陆地点进行自我修复。
研修长老又忍不住了：自我修复？一艘船能够自己修理自己吗？
它是我们的最新科技的产物。在建造它的时候用了模拟生物组织再生的技术。如果空间船受到的损害不是很大，那么它的中央光子大脑就能启动自我修复功能，好象生物受伤组织再生一样，使受损部位弥合完好。
金属做的东西能象肉体一样生长吗？研修长老好奇地问。没人阻止他或者责怪他，所有长老都清楚他的性格。
空间船并不全用金属建造。不过这无所谓，自我修复功能是人工智能技术和微机械工程的结晶。
如果你不是在吹牛，你会给我们的世界带来多少新东西呀！研修长老激动地说。其他人也对方婷所说的一切充满疑问和憧憬。
但利亚多不然，他对宗教的忠诚压倒了其他一切感情。他说：你不要岔开话题！为什么没有坠毁的空间船肯定会落在夜世界呢？
这是我的推断。方婷说，根据我登上救生船之前看到的，空间船自动控制着陆的轨道数据，它有可能落在夜世界。但我也不能完全肯定。
你说了些我们从未听到过的名词，指望我相信你的话。但没有更确切的证据，你还是无法解释自己逃往夜世界的可疑举动。
好吧。方婷说，我把另一个根据也告诉你：白昼世界最近有些人传染了某种怪病，而且是由黑夜人带来的。对不对？
瘟疫！首席长老说。
那不是瘟疫，那是辐射病。方婷告诉他们，我们利用几种重元素产生能量，而这些种类的元素人是不能直接接触的，如果接触到、或者近距离无防护地暴露在这些元素的辐射范围内，就会受到伤害。其症状就是你们这里刚刚发现的瘟疫。
这和你的空间船有什么关系？利亚多问。
方婷暗自叹了口气，她知道，这会为她自己增加一条罪名：空间船的动力系统中装备有大量这种元素。动力系统在船着陆前曾被破坏过。
你把瘟疫带到我们的世界来了！利亚多果然抓住了机会，而且你让那些黑夜人闯到这里，污染白昼世界！
方婷说：我早已说过，我从没到过夜世界，跟黑夜人没有任何接触。当然，他们染上辐... -->>
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