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上卡簧，剑身尚未出鞘。
蓝如鼎脸色一变，右手剑一挥，唰地一声，一道绿色萤光一闪，断喝道：“停住！”
四个手执弯刀的人，停住前进的脚步，注视着蓝如鼎。蓝如鼎却对赵小彬一颔首说道：“鱼肠剑？”
赵小彬已经将剑拔出了剑鞘，一股寒光即应声而出。他简短地只回答了两个字：“是的！”
“赵雨昂是你什么人？”
“家严。”
“你在家里排行第几？”
“蓝老前辈！刀光剑影，转眼就是血肉横飞的场面，这种事也要问吗？”
“要问。”
“好！要问，我就答复你，我是排行老大。”
“下面有弟弟？”
“有！”
“相差几岁？”
“相差一岁。”
蓝如鼎长长地吁了一口，霍然纳剑入鞘。仰头望着夜空，顿了一下，缓缓地问道：“令尊现在何处？不能说你就不说。”
赵小彬说道：“家严现已重入江湖”
没等他说完，蓝如鼎立即接口说道：“好！人在江湖，见面有日。再见！”
他的话说得十分果决，并且一挥手，朝那四个人说了一句：“咱们走！”
赵小彬不觉为之一怔，他不觉跟上两步叫道：“蓝老前辈！”
蓝如鼎头也没有回，只见他身形不动，平空拔起，直上屋檐，只说了一句：“老弟！后会有期！看到令尊，就说剑圣向他致意。”
“蓝老前辈与家严是旧识？”
屋上人已经走了，半月已经西沉，不但没有人影，也没有一丝声音，只剩下无边寂静，和赵小彬猜疑不定的心情。他听到的是误把“剑圣”当作“剑神”在江湖上有两个“剑神”吗？他又为何一见鱼肠剑便遽尔离去呢？
背后突然噗哧一声，有人笑起来。
赵小彬心神一凛，电转回身，不觉说道：“原来是你呀！”
那位姑娘含着微笑，微摇着头说道：“是意外还是意料中的事呢？”
“意外。”
“噢！”姑娘脸上有着不悦之意。
“因为你跟我约好了，要我越屋向东。应是我去找你，不是你来找我，所以我感到意外。”
姑娘又噗哧一声笑了，抿着嘴说道：“在江湖上光是武功好，那是没有用的”
赵小彬立刻接下去说道：“要时时处处小心，才能天下去得，对不对？”
姑娘得意地笑了。
“你还真的记得！”
“听了一次教训，哪能那么快就忘记。”
“可是方才你在强敌走了之后，你站在现场失神，又犯了大忌，如果我是他们同伙的人”
“可是你不是他们同伙的人！”
“人不能永远走好运。”
赵小彬一双眼睛凝视着姑娘，把姑娘的脸都看红了。
“为什么要那么看人？”
“姑娘！你今年的芳龄是多少？”
“一个陌生的男人，这样直问人家姑娘的年龄，会很合适吗？”
“我不是一个陌生的男人，我们是朋友。再说，你一开始就说过，武林儿女，不要太拘泥于俗套。”
姑娘轻轻地笑了，赵小彬虽然是在反驳，但是听起来让人很受用。
“我今年十五岁。”
“听你的口气，就好像是五十岁，处处都在教训人。”
姑娘这回笑出了声音。
“原来你不服气！那以后我就不说了，免得你嫌我老气横秋！唉！”
“怎么？生气了？我是和你说着玩的！”
“像我这种年龄，应该只知道快乐娇痴地过日子，可是苦难会使人过早的成熟。”
“苦难？姑娘！你的苦难是什么？”
赵小彬的话问得很诚恳，态度也十分认真。
姑娘的眼睛在夜色中，现出一分晶莹，她顿了一会儿，才轻轻地说道：“走吧！”
赵小彬随着姑娘跃身上房，刚没有走两步，忽然停住说道：“等一等。”
他立即飘身下去，在房里打了个转身，又回到房上，这才说道：“我们走吧！”
姑娘一面向前跃进一面问道：“忘了什么东西吗？”
赵小彬答道：“没有。随身的几件衣裳，丢了就算了。倒是房钱饭钱，我不能不留下来。我这随你一走，明天当然回来不了，我不能让人家说我溜走赖账啊！”姑娘不觉停下奔驰中的身形，长长地“啊”了一声，望着赵小彬，认真地说道：“你还真是个好人！”
赵小彬抱着屈说道：“怎么？你还一直没有把我当作是好人？”
姑娘说道：“我把你是当作好人。但是，知人知面不知心，看人光看表面是不够的，要在无意中看一些小动作，才看得真切。你能随时不忘记旁人的利益，十分难得。”
赵小彬笑笑说道：“这又是在苦难的磨练中，获得的经验。”
姑娘倒没有说笑的意思，正色说道：“我说过，苦难可以使人长大，使人成熟。苦难可以让人知道如何时时保护自己，可以让人认识敌人。”
“姑娘！我可以请教”
“走吧！太晚了走起来会麻烦。”
她没等到赵小彬说话，便展开身形，落到地上，飞步向东，跑得很快。
穿过了岳州城，直到湖边，有一艘小舟，从黑暗摇出来。姑娘更不稍停，一个垫步，落到小舟之中，赵小彬也随着跨到舟上。
这小舟很特别，舟身细长，当中有两个木板横搭的座位，姑娘和赵小彬面对面的坐着。前后各有两个人操着四匹桨，桨柄特长，只见姑娘一个手势，四匹桨同时落水，水花起处，小舟箭也似的直冲出去。
夜色很黑，湖上更是一片迷朦，茫茫一片，分不清东南西北。只有水浪阵阵拍击小舟的声音，湖风拂来水花，溅湿了衣襟。
小舟在湖上走得很快，走得很稳。四个人操桨如飞，没有一个人讲话，这样的一叶扁舟，在这茫茫无际的洞庭湖上，却载着无边寂寞。
约莫走了一顿饭的光景，小舟上的四个操桨的人，不约而同地倏地竖起长桨，小舟在一阵颠簸之后，停在湖面上。
赵小彬回头看时，岳州的灯火，早已经不知落在身后何处了。不觉由衷地赞道：“我真没想到这样的小舟，在这风浪不平的洞庭湖，会走得这么快、这么稳，各位的身手，让我开了眼界。”
姑娘说道：“没有什么。排帮的高手，在水面上、水底下都有一套看家本领。”
赵小彬啊了一声说道：“原来姑娘你们是排帮的。”
姑娘淡淡地反问道：“你以为我们是干什么的呢？”
赵小彬顿了一下，摇摇头说道：“对不起！我没有想到。”
“你连我们是什么人都没有想到，怎么会冒然随我们来到这风浪险恶的洞庭湖上呢？”
“这姑娘问得很是，但是我的道理很简单，我把姑娘当朋友，一个信得过的朋友。何况，我急于要到君山一行，姑娘的适时出现，就这么简单！”
“你是那么轻易相信别人吗？”
“姑娘！你这句话对我对你都不很好。人对人要有信心，江湖虽然险诈，毕竟坏人是少数。何况，我相信我自己的眼睛。”
姑娘沉吟了一会儿，再问道：“你姓赵？”
赵小彬应声说道：“我叫赵小彬。”
“你这样急于要到君山，当然不是跟那班人所说的，为了游山玩水，到底为什么？”
“说来话长。”
“你可以长话短说。”
“不行！这种事没有办法长话短说。”
“至少你可以告诉我，你到君山来找谁？”
“排帮总舵把子华帮主。”
“啊？你认识华帮主？”
“不认识。”
“你不觉得这样很冒昧吗？”
“确是很冒昧，但是，为了更大的原困，冒昧就是小事了。另外，我还想拜见一位姑娘。”
“噢！姑娘？君山的姑娘吗？是谁？”
“华帮主的千金，铁心罗刹华小真华姑娘。”
“当然你也是不认识了。”
“不认识。”
“也是有很大的原因吗？”
“我只想请教一个问题。”
姑娘没有再说话，沉吟不语。赵小彬接着问道：“姑娘还要问什么吗？如果没有了，我倒有一个问题请教姑娘。请问姑娘，你的尊姓芳名？你在君山是什么地位？”
姑娘抬起头来，仍然是那么淡淡地说道：“到了君山，你自然知道。”
“姑娘！这样有欠公平吧！”
姑娘回过头去说道：“待一会儿风浪很急，你要小心。走吧！”
四匹桨一齐挥动，小舟倏地箭也似的，在湖上向前冲去。
大约又过了一顿饭的时刻，湖上的风浪果然渐渐的大起来，小舟真正是破浪而行，浪花不时地溅到身上，寒风也变得凛冽，吹到湿了的衣衫，一股寒意直透心底。但是这四个操桨的汉子，仿佛无视于这眼前的一切，四匹桨挥动如飞。
湖上的风浪愈来愈恶，有几次小舟被浪头举得高高地，倏地又直落下来，真是惊心动魄得很。
赵小彬端坐在木板上，一动不动。
对面的姑娘回头朝前面看了一看，弯腰从小舟里抽出一匹长桨，套住舟舷，霍然站起身来，双手握住桨，斜划入水中，立即飞起一阵浪花，舟身略略一斜，左边的舟舷，几乎挨到了水面，小舟却因此稳了下来。
就这样顶风破浪，又经过一盏热茶的时光，风浪明显地小下来。姑娘提起木桨，放回原处，刚一坐下来，就接触到赵小彬的眼光，在夜空里，那眼光特别亮。
姑娘不觉低下了头，但是很快她又抬起头来问道：“你懂得水性吗？”
赵小彬摇摇头答道：“惭愧得很！我是在山里长大，我看到的水是垂帘列挂的瀑布，不是一望无际的水涯。”
“刚才那一阵风浪，害怕吗？”
“说实话，我真有些害怕。”
“可是你端坐如山，没有一点惊惶的样子。”
“我相信姑娘和这四位大哥的水上功夫。”
“你很会说话。”
“我只会说真实的话。”
“即令你是奉承，也捧到恰是好处。”
“姑娘！”
小舟此时倏地一打横，赵小彬身子一斜，几乎掉到湖里，姑娘伸手一把拉住，说道：“别在靠岸的时候，掉到水里。大风大浪的时刻，意志集中，全神贯注，不容易出事。风平浪静，大意疏忽，往往让人失足成憾。”
“谢谢姑娘的再次教诲。”
“我没有教诲的资格。”
“那么我谢谢姑娘的关心！”
岸上已经有人前来接应，只有一盏微弱的风灯。虽然只是一晕昏黄的灯光，也可以看到姑娘脸上飞了一层红晕。她轻轻一跃，上得岸去，掉头就走。
赵小彬不觉脱口叫道：“姑娘！请留步！”
姑娘停下脚步，但是并没有回头。
“姑娘！请你告诉我，在君山你是什么身份，还有”
姑娘毫不犹豫的走了，低着头，脚步很快，转眼消失在黑暗中。
赵小彬刚一踏上岸，正要追过去，提风灯的人抢一步上来，低声说道：“赵爷！这边请！”
赵小彬一怔，立即问道：“你知道我姓赵？”
那人态度十分恭谨，控着身，低声说道：“赵爷！请随小的这边来。”
只见他一晃手，风灯灭了，人朝着前面走去。走的不是路，沿途起伏不平，穿过一些小树林，拐弯抹角，停在一堵低矮的围墙旁边。
赵小彬的眼力很好，他看到围墙的年代已久，上面长满了青苔。但是他没有注意围墙自动而开，竟然露出一个矮小的门。
引路的人朝着赵小彬点点头说道：“赵爷！请随小的进去。”
一低头，进得围墙，里面紧逼着围墙遍植着密密几丛刺竹，从刺竹丛中有一条勉强可以通过的空隙，弯弯曲曲忽左忽右，前面的人走得很快，赵小彬跟得很紧，忽然，他心里有一种奇妙的感觉，仿佛置身在迷阵之中。
霍然眼前一亮，丛丛刺竹已经落在身后。又是一道围墙，墙里透出灯光。
前面的人站在门前，轻轻地在门上敲了三下。
里面有人低沉地问道：“是谁？”
那人恭恭敬敬地在门外垂手答道：“三爷！是我，小五。”
“小五！客人来了吗？”
“是！三爷！”
圆形月亮门缓缓悠悠而开，门里站着一个中年汉子，玄色短装，胸前紧密排扣，领口敞开两个，挽着雪白的袖口，玄色裤，黑白相间的绑腿，足登薄底快靴，头上戴着瓦楞帽。
冲着赵小彬一打量，垂下眼帘，向横侧里一让步，半欠着身子，一伸手，态度恭谨极了，道声：“赵公子请！”
赵小彬第一个感觉，这个人的一双眼睛凌厉极了，瞧在人身上，仿佛看穿人的肺腑。
他被称做“赵公子”使他陌生而不自在。他不知道对方是什么身分，只有一拱手，口称：“三爷！在下赵小彬来得冒昧，还请三爷多包涵。”
那人微微一笑，但是立即严肃面容，欠身说道：“不敢当赵公子这样称呼。请吧！”
他一回头，以极冷峻的声音，吩咐门外的人：“小五！留神下面。”
掩上月亮门，带领着赵小彬穿过一个小小的院落，停在一道门前，轻轻推开门，屋梁上挂着一盏长明灯，昏暗的灯光，照着一间空荡荡的堂屋，当中供着神龛，黄色幔帐低垂，前面香烟袅绕。
从神龛绕过去，后面另有一个小门，那人站在门口轻轻地敲了两下，恭恭敬敬地说道：“帮主！客人到了。”
房里有苍老的声音，低沉而又缓缓地说了一句：“请进来。”
推开门，一股檀香烟味，一个圆形小窗子前面，摆了一张小茶几，上面放着一盏琉璃油灯，照着这间不大的斗室，里面除了一榻，几乎是空无一物。
榻上盘膝而坐一位老人，光头没有蓄发，颏下疏疏落落几绺花白胡须，身上穿着一领宽大的袍子，清瘦但是眼神精光逼人。
赵小彬抢上一步，恭恭敬敬深深一躬，口称：“晚辈赵小彬，拜见华老前辈。”
老头眼神在赵小彬身上一打量，说道：“不客气！”
他又交待：“给客人看坐。”
原先引路的人，立即从房里一角，搬来一张白木椅，轻轻说声“请坐。”便悄悄地退到屋外。
赵小彬实在看不出他就是领导江淮一带声势浩大的排帮帮主华志方。简单的房屋，简单的陈设，简单的穿着，及他那双凌厉的眼神。
华帮主轻轻咳了一声说道：“赵老弟台”
赵小彬立即站起来恭敬地说道：“回老前辈的话，晚辈实在不敢当老前辈如此称呼。”
华帮主笑笑没置可否。
赵小彬又接着说道：“晚辈斗胆请老前辈可否直呼晚辈的名字？”
华帮主顿了一下说道：“按说剑神的儿子，老朽不应该如此托大，既然如此，老朽就直呼你的名字吧！”
赵小彬不觉脱口问道：“老前辈认识家严！晚辈更应该执子侄礼！”
华帮主点点头说道：“说实话，老朽与令尊并未论交。不过老朽托大称你一声贤侄，谅不见怪。小彬贤侄！这次到君山来，是令尊授意？抑或是自己的主张？还是旁人的意见？”
赵小彬说道：“应该说是三者都有。”
华志方老帮主显然对这个答复有了兴趣。他长长地哦了一声，眼光停留在赵小彬的身上。脸上微有笑意问道：“你这话可以解说一下吗？”
赵小彬说道：“老前辈！能容许晚辈多耽搁您的一些时间吗？譬方说，君山能让晚辈多留一天，我会把话从头说起。如果君山不能久留，当然，晚辈也只有长话短说了。”
华帮主用手摸着那几绺疏落的胡须，点着头说道：“君山虽然不是待客之地，但是你不同，老朽没有把你当作客人，你若能留，就多留几天。”
赵小彬着实有些兴奋，不觉站起来说道：“老前辈！能不以晚辈见外”
华志方微笑说道：“小彬贤侄！这老前辈、老帮主，你已经见外了。”
赵小彬立即惶然地躬身说道：“伯伯！”
华志方哈哈地笑了起来，他的声音很豪放，不像是这样一位瘦弱的老人的笑声。他的笑声刚落，一昂头叫道：“老三！”
门启处，原先引赵小彬进来的那位中年汉子，轻快地闪身进来，垂手站在一旁，恭谨地说道：“帮主吩咐。”
华志方对赵小彬一颔首说道：“他叫龚河钧，是老朽第三个徒弟。”
赵小彬立即拱手称道：“龚三哥！”
龚三退了一步，连忙说道：“赵公子，龚三不敢当你这样称呼。”
华志方说道：“小彬倒也是一番诚意，既然不是外人，老三也就不必客气了。”
龚三躬身应“是”华志方老帮主交代着龚三：“给小彬安排个住处，一夜没睡，让他好好休息。”
赵小彬说道：“伯伯！我是说”
华志方微笑用手阻住，说道：“慢慢再说吧！说实在，老朽也要憩一会儿，人老了，经不起整夜的折腾。去吧！回头我们爷儿俩再聊。”
赵小彬自然不敢多说，行礼告退，随着龚三来到外面，穿过佛堂，停身在一个小院落，此刻东方已经露了曙光，龚三来到外面，人就活泼多了，笑嘻嘻地对赵小彬说道：“小彬兄弟！我龚三可不敢对你托大，帮主的话我龚三不敢不遵。”
赵小彬说道：“三哥！请你不必客气。”
龚三接着说道：“小彬兄弟！我们帮主已经很久没有这样开朗地笑过了，难得你来，让他老人家高兴起来。说起来还是我龚三无能，不能为自己的师长分忧。”
赵小彬立即说道：“三哥！排帮发生了什么问题吗？”
龚三忽然笑笑说道：“兄弟！你看龚三是个大草包，当着你说这些话做什么。帮主吩咐让你休息，要不然我这个老哥哥要跟你去喝两杯。”
赵小彬说道：“我愿意叨扰三哥一顿。”
龚三说道：“别说叨扰两个字，那就外气了。君山虽然没有什么佳肴，下酒的菜，还可以准备一些。不过，帮主的话，我可没有那个胆子敢背地不听。还是带你去歇着，回头我们再说。”
赵小彬说道：“三哥对华伯伯真忠诚。”
龚三叹口气说道：“忠诚谈不上，不过帮主叫我寅时死，我绝不拖到卯时。做人总得有个根本，我龚三不敢说别的，对于帮主我是没有第二句话。只可惜唉！”
龚三这口气叹得很长，分明是他心有所感，但是，他没有说下去，赵小彬也不敢多问。随着龚三转出刺竹丛，在一些疏落的树丛中转了几回，停在一间小木屋前。
龚三此刻又恢复了他的爽朗，用手推开门，笑道：“兄弟！用这种地方招待你这位贵宾，真显得寒伧！”
赵小彬立即说道：“三哥！我不是贵宾。”
“来到君山总是客人。”
“我也不是客人，三哥！我们应该是有心一同的好朋友，我们应该是可以共患难、同生死的。”
“兄弟！我龚三已经很久没有听这种话了。”
“三哥！相信我说这话的诚意。”
“我相信。”
两人来到小木屋里，确是十分简陋。一榻一几，就再也没有旁的东西了。
龚三搓着手说道：“兄弟！要是在扬州，我绝不会让这种地方招待你。”
赵小彬连忙说道：“人好水也甜，三哥！人除了吃、喝、穿、住之外，还有旁的。”
龚三一击掌说道：“好吧！话说多了变成废话。兄弟！你歇着，回头咱们哥俩再聊。”
他为赵小彬掩上窗子，拉上门，径自走了。
经过一夜的折腾，赵小彬确也有些倦怠，在没有看到枕衾时，他仍是精神清爽，如今门窗掩下，和身靠上枕褥，立刻睡意遽浓，刹时就睡得熟了。
不知道经过多少时间，赵小彬忽然一惊而醒，刚一睁开眼睛，觉得有些不对，正要挺身而起，有人冷冷地说道“识时务的，就给我乖乖地躺着不动。”
说话的是一位女的，赵小彬看时，只见她的头上戴着一顶小帽，帽沿上挂着一层薄纱。身上穿的是一袭墨绿色的长袍，没有款式，看不出是什么质料，但觉得有一股淡淡的幽香。
抵在赵小彬咽喉上的，竟是他自己的鱼肠剑。冰冷的剑锋，贴在赵小彬的脖子上。
赵小彬说道：“姑娘与在下有过节吗？”
那蒙面的姑娘喝道：“不许说话。我问你一句，你答一句。告诉你，要说实话，只要有半句假话，你自己的剑，就会穿透你的咽喉。”
“对一个无仇无怨的人，我不相信姑娘会这么做。”
“你最好是相信我。”
“能让我坐起来说话吗？”
“不行！”
“姑娘是怕我起来反击吗？剑是在你手里，你还有什么好怕的呢？”
“你不要激我。”
“姑娘！你是受了旁人的指使吗？”
“你听着，是我问你，不是你问我。你姓什么？叫什么名字？你从哪里来的？你到君山是怎么来的？你见到了排帮什么人？他们跟你说些什么？你打算在排帮做些什么？一件一件仔细地说出来。我要再提醒你，只要你说出一个假字，你就死定了。”
赵小彬闭上眼睛，闭上嘴，没有回答。
那蒙面姑娘喂了一声，说道：“你为什么不答话？”
赵小彬睁开眼睛，冷冷地说道：“我不会回答你的问题。”
“你”“这位姑娘！如果你在这种情形之下，你会回答别人的问题吗？”
“你不回答的后果，是死！”
赵小彬轻鄙不屑地笑了。
“姑娘！勇者死一次，懦夫死千回。死对某些人来说，是可怕的。但是，用死来胁迫我，那就用错了对象了！”
“我不相信你不怕死！”
赵小彬冷笑两声，他索性闭上了眼睛，根本就不理对方。
那蒙面姑娘忽然缓和下语气，说道：“其实你回答了这些问题，对你本身亦没有损害，你又何必那么固执呢？”
赵小彬没有理她。
“这样吧！只问你一个问题，你到君山来见排帮，究竟为了什么？”
赵小彬没有回答。
“就为这样的一个问题，你就不顾自己的生命吗？”
赵小彬冷冷地说道：“做人要有一个原则，那绝不是刀剑加身所能改变的。就好比是姑娘你，如果有人用剑抵住你的咽喉，要你献出你的贞操，你”他倏地一个闪电滚翻，滚向床里侧，一个“鲤鱼打挺”跃身而起，右手适时地挥出一掌。
房内阒无人迹，门是半掩着的，从窗缝里透进阳光，已经是天色大明，日高三丈的时刻了。
再看时，鱼肠剑放在榻旁的茶几上，闪着光芒。
赵小彬可怔住了。
这一切都好像是一次怪梦，但是，这当然不是梦。
这位姑娘是什么人？她来到这里，追问这些问题，为的是什么？她为什么又如此悄然而去？她走得如此之快，说明她有极高的功力，她可以杀掉当时的赵小彬，可是她没有伤到他的任何一点，这又为了什么？
赵小彬正在猜疑不定，忽然门被推开，龚三走进来，看见他站在床上，不觉面带惊异问道：“兄弟！你醒了？你站在床上做什么？”
赵小彬从床上跳下来，拾起鱼肠剑，笑笑说道：“三哥！我刚才做了个恶梦！”
“恶梦？”
“是的！恶梦。梦见有人要杀我，而且还用的是我自己的剑。”
“日有所思，夜有所梦！兄弟！大概这两天你的心里事情积压得令你心不安宁，就会作恶梦。兄弟！是吃午饭的时候了。”
“啊！我睡了这么久？”
“帮主早已经不吃荤、不饮酒，所以他不能来陪你。”
“我陪三哥喝三杯。虽然我不会喝酒，三杯还是可奉陪的。”
龚三笑了笑说道：“真抱歉！兄弟！回头我不能陪你。”
赵小彬说道：“三哥有事请便，我用不着人陪的。要喝，回头我们再喝，咱有的是时间。”
龚三说道：“我没有事，在君山，我唯一的事是照护老爷子。”
赵小彬说道：“没有事，我们何不在一起喝两杯，随意聊聊！”龚三没有说话，拉开门，阳光和湖风一齐进来，让人心情为之一爽。
赵小彬走在龚三的身后，越过一处小山丘，又绕过一处乱石堆，一连三间木屋，并排座落在一丛刺竹的后面。龚三将赵小彬引到门口，用手轻轻敲了两下门。里面有人道声：“请进！”
龚三伸手作势，说道：“兄弟！恕我不奉陪。”
他说着话，便径自走了。赵小彬对他挥挥手，然后推开门，立即让他吓了一跳。
上卡簧，剑身尚未出鞘。
蓝如鼎脸色一变，右手剑一挥，唰地一声，一道绿色萤光一闪，断喝道：“停住！”
四个手执弯刀的人，停住前进的脚步，注视着蓝如鼎。蓝如鼎却对赵小彬一颔首说道：“鱼肠剑？”
赵小彬已经将剑拔出了剑鞘，一股寒光即应声而出。他简短地只回答了两个字：“是的！”
“赵雨昂是你什么人？”
“家严。”
“你在家里排行第几？”
“蓝老前辈！刀光剑影，转眼就是血肉横飞的场面，这种事也要问吗？”
“要问。”
“好！要问，我就答复你，我是排行老大。”
“下面有弟弟？”
“有！”
“相差几岁？”
“相差一岁。”
蓝如鼎长长地吁了一口，霍然纳剑入鞘。仰头望着夜空，顿了一下，缓缓地问道：“令尊现在何处？不能说你就不说。”
赵小彬说道：“家严现已重入江湖”
没等他说完，蓝如鼎立即接口说道：“好！人在江湖，见面有日。再见！”
他的话说得十分果决，并且一挥手，朝那四个人说了一句：“咱们走！”
赵小彬不觉为之一怔，他不觉跟上两步叫道：“蓝老前辈！”
蓝如鼎头也没有回，只见他身形不动，平空拔起，直上屋檐，只说了一句：“老弟！后会有期！看到令尊，就说剑圣向他致意。”
“蓝老前辈与家严是旧识？”
屋上人已经走了，半月已经西沉，不但没有人影，也没有一丝声音，只剩下无边寂静，和赵小彬猜疑不定的心情。他听到的是误把“剑圣”当作“剑神”在江湖上有两个“剑神”吗？他又为何一见鱼肠剑便遽尔离去呢？
背后突然噗哧一声，有人笑起来。
赵小彬心神一凛，电转回身，不觉说道：“原来是你呀！”
那位姑娘含着微笑，微摇着头说道：“是意外还是意料中的事呢？”
“意外。”
“噢！”姑娘脸上有着不悦之意。
“因为你跟我约好了，要我越屋向东。应是我去找你，不是你来找我，所以我感到意外。”
姑娘又噗哧一声笑了，抿着嘴说道：“在江湖上光是武功好，那是没有用的”
赵小彬立刻接下去说道：“要时时处处小心，才能天下去得，对不对？”
姑娘得意地笑了。
“你还真的记得！”
“听了一次教训，哪能那么快就忘记。”
“可是方才你在强敌走了之后，你站在现场失神，又犯了大忌，如果我是他们同伙的人”
“可是你不是他们同伙的人！”
“人不能永远走好运。”
赵小彬一双眼睛凝视着姑娘，把姑娘的脸都看红了。
“为什么要那么看人？”
“姑娘！你今年的芳龄是多少？”
“一个陌生的男人，这样直问人家姑娘的年龄，会很合适吗？”
“我不是一个陌生的男人，我们是朋友。再说，你一开始就说过，武林儿女，不要太拘泥于俗套。”
姑娘轻轻地笑了，赵小彬虽然是在反驳，但是听起来让人很受用。
“我今年十五岁。”
“听你的口气，就好像是五十岁，处处都在教训人。”
姑娘这回笑出了声音。
“原来你不服气！那以后我就不说了，免得你嫌我老气横秋！唉！”
“怎么？生气了？我是和你说着玩的！”
“像我这种年龄，应该只知道快乐娇痴地过日子，可是苦难会使人过早的成熟。”
“苦难？姑娘！你的苦难是什么？”
赵小彬的话问得很诚恳，态度也十分认真。
姑娘的眼睛在夜色中，现出一分晶莹，她顿了一会儿，才轻轻地说道：“走吧！”
赵小彬随着姑娘跃身上房，刚没有走两步，忽然停住说道：“等一等。”
他立即飘身下去，在房里打了个转身，又回到房上，这才说道：“我们走吧！”
姑娘一面向前跃进一面问道：“忘了什么东西吗？”
赵小彬答道：“没有。随身的几件衣裳，丢了就算了。倒是房钱饭钱，我不能不留下来。我这随你一走，明天当然回来不了，我不能让人家说我溜走赖账啊！”姑娘不觉停下奔驰中的身形，长长地“啊”了一声，望着赵小彬，认真地说道：“你还真是个好人！”
赵小彬抱着屈说道：“怎么？你还一直没有把我当作是好人？”
姑娘说道：“我把你是当作好人。但是，知人知面不知心，看人光看表面是不够的，要在无意中看一些小动作，才看得真切。你能随时不忘记旁人的利益，十分难得。”
赵小彬笑笑说道：“这又是在苦难的磨练中，获得的经验。”
姑娘倒没有说笑的意思，正色说道：“我说过，苦难可以使人长大，使人成熟。苦难可以让人知道如何时时保护自己，可以让人认识敌人。”
“姑娘！我可以请教”
“走吧！太晚了走起来会麻烦。”
她没等到赵小彬说话，便展开身形，落到地上，飞步向东，跑得很快。
穿过了岳州城，直到湖边，有一艘小舟，从黑暗摇出来。姑娘更不稍停，一个垫步，落到小舟之中，赵小彬也随着跨到舟上。
这小舟很特别，舟身细长，当中有两个木板横搭的座位，姑娘和赵小彬面对面的坐着。前后各有两个人操着四匹桨，桨柄特长，只见姑娘一个手势，四匹桨同时落水，水花起处，小舟箭也似的直冲出去。
夜色很黑，湖上更是一片迷朦，茫茫一片，分不清东南西北。只有水浪阵阵拍击小舟的声音，湖风拂来水花，溅湿了衣襟。
小舟在湖上走得很快，走得很稳。四个人操桨如飞，没有一个人讲话，这样的一叶扁舟，在这茫茫无际的洞庭湖上，却载着无边寂寞。
约莫走了一顿饭的光景，小舟上的四个操桨的人，不约而同地倏地竖起长桨，小舟在一阵颠簸之后，停在湖面上。
赵小彬回头看时，岳州的灯火，早已经不知落在身后何处了。不觉由衷地赞道：“我真没想到这样的小舟，在这风浪不平的洞庭湖，会走得这么快、这么稳，各位的身手，让我开了眼界。”
姑娘说道：“没有什么。排帮的高手，在水面上、水底下都有一套看家本领。”
赵小彬啊了一声说道：“原来姑娘你们是排帮的。”
姑娘淡淡地反问道：“你以为我们是干什么的呢？”
赵小彬顿了一下，摇摇头说道：“对不起！我没有想到。”
“你连我们是什么人都没有想到，怎么会冒然随我们来到这风浪险恶的洞庭湖上呢？”
“这姑娘问得很是，但是我的道理很简单，我把姑娘当朋友，一个信得过的朋友。何况，我急于要到君山一行，姑娘的适时出现，就这么简单！”
“你是那么轻易相信别人吗？”
“姑娘！你这句话对我对你都不很好。人对人要有信心，江湖虽然险诈，毕竟坏人是少数。何况，我相信我自己的眼睛。”
姑娘沉吟了一会儿，再问道：“你姓赵？”
赵小彬应声说道：“我叫赵小彬。”
“你这样急于要到君山，当然不是跟那班人所说的，为了游山玩水，到底为什么？”
“说来话长。”
“你可以长话短说。”
“不行！这种事没有办法长话短说。”
“至少你可以告诉我，你到君山来找谁？”
“排帮总舵把子华帮主。”
“啊？你认识华帮主？”
“不认识。”
“你不觉得这样很冒昧吗？”
“确是很冒昧，但是，为了更大的原困，冒昧就是小事了。另外，我还想拜见一位姑娘。”
“噢！姑娘？君山的姑娘吗？是谁？”
“华帮主的千金，铁心罗刹华小真华姑娘。”
“当然你也是不认识了。”
“不认识。”
“也是有很大的原因吗？”
“我只想请教一个问题。”
姑娘没有再说话，沉吟不语。赵小彬接着问道：“姑娘还要问什么吗？如果没有了，我倒有一个问题请教姑娘。请问姑娘，你的尊姓芳名？你在君山是什么地位？”
姑娘抬起头来，仍然是那么淡淡地说道：“到了君山，你自然知道。”
“姑娘！这样有欠公平吧！”
姑娘回过头去说道：“待一会儿风浪很急，你要小心。走吧！”
四匹桨一齐挥动，小舟倏地箭也似的，在湖上向前冲去。
大约又过了一顿饭的时刻，湖上的风浪果然渐渐的大起来，小舟真正是破浪而行，浪花不时地溅到身上，寒风也变得凛冽，吹到湿了的衣衫，一股寒意直透心底。但是这四个操桨的汉子，仿佛无视于这眼前的一切，四匹桨挥动如飞。
湖上的风浪愈来愈恶，有几次小舟被浪头举得高高地，倏地又直落下来，真是惊心动魄得很。
赵小彬端坐在木板上，一动不动。
对面的姑娘回头朝前面看了一看，弯腰从小舟里抽出一匹长桨，套住舟舷，霍然站起身来，双手握住桨，斜划入水中，立即飞起一阵浪花，舟身略略一斜，左边的舟舷，几乎挨到了水面，小舟却因此稳了下来。
就这样顶风破浪，又经过一盏热茶的时光，风浪明显地小下来。姑娘提起木桨，放回原处，刚一坐下来，就接触到赵小彬的眼光，在夜空里，那眼光特别亮。
姑娘不觉低下了头，但是很快她又抬起头来问道：“你懂得水性吗？”
赵小彬摇摇头答道：“惭愧得很！我是在山里长大，我看到的水是垂帘列挂的瀑布，不是一望无际的水涯。”
“刚才那一阵风浪，害怕吗？”
“说实话，我真有些害怕。”
“可是你端坐如山，没有一点惊惶的样子。”
“我相信姑娘和这四位大哥的水上功夫。”
“你很会说话。”
“我只会说真实的话。”
“即令你是奉承，也捧到恰是好处。”
“姑娘！”
小舟此时倏地一打横，赵小彬身子一斜，几乎掉到湖里，姑娘伸手一把拉住，说道：“别在靠岸的时候，掉到水里。大风大浪的时刻，意志集中，全神贯注，不容易出事。风平浪静，大意疏忽，往往让人失足成憾。”
“谢谢姑娘的再次教诲。”
“我没有教诲的资格。”
“那么我谢谢姑娘的关心！”
岸上已经有人前来接应，只有一盏微弱的风灯。虽然只是一晕昏黄的灯光，也可以看到姑娘脸上飞了一层红晕。她轻轻一跃，上得岸去，掉头就走。
赵小彬不觉脱口叫道：“姑娘！请留步！”
姑娘停下脚步，但是并没有回头。
“姑娘！请你告诉我，在君山你是什么身份，还有”
姑娘毫不犹豫的走了，低着头，脚步很快，转眼消失在黑暗中。
赵小彬刚一踏上岸，正要追过去，提风灯的人抢一步上来，低声说道：“赵爷！这边请！”
赵小彬一怔，立即问道：“你知道我姓赵？”
那人态度十分恭谨，控着身，低声说道：“赵爷！请随小的这边来。”
只见他一晃手，风灯灭了，人朝着前面走去。走的不是路，沿途起伏不平，穿过一些小树林，拐弯抹角，停在一堵低矮的围墙旁边。
赵小彬的眼力很好，他看到围墙的年代已久，上面长满了青苔。但是他没有注意围墙自动而开，竟然露出一个矮小的门。
引路的人朝着赵小彬点点头说道：“赵爷！请随小的进去。”
一低头，进得围墙，里面紧逼着围墙遍植着密密几丛刺竹，从刺竹丛中有一条勉强可以通过的空隙，弯弯曲曲忽左忽右，前面的人走得很快，赵小彬跟得很紧，忽然，他心里有一种奇妙的感觉，仿佛置身在迷阵之中。
霍然眼前一亮，丛丛刺竹已经落在身后。又是一道围墙，墙里透出灯光。
前面的人站在门前，轻轻地在门上敲了三下。
里面有人低沉地问道：“是谁？”
那人恭恭敬敬地在门外垂手答道：“三爷！是我，小五。”
“小五！客人来了吗？”
“是！三爷！”
圆形月亮门缓缓悠悠而开，门里站着一个中年汉子，玄色短装，胸前紧密排扣，领口敞开两个，挽着雪白的袖口，玄色裤，黑白相间的绑腿，足登薄底快靴，头上戴着瓦楞帽。
冲着赵小彬一打量，垂下眼帘，向横侧里一让步，半欠着身子，一伸手，态度恭谨极了，道声：“赵公子请！”
赵小彬第一个感觉，这个人的一双眼睛凌厉极了，瞧在人身上，仿佛看穿人的肺腑。
他被称做“赵公子”使他陌生而不自在。他不知道对方是什么身分，只有一拱手，口称：“三爷！在下赵小彬来得冒昧，还请三爷多包涵。”
那人微微一笑，但是立即严肃面容，欠身说道：“不敢当赵公子这样称呼。请吧！”
他一回头，以极冷峻的声音，吩咐门外的人：“小五！留神下面。”
掩上月亮门，带领着赵小彬穿过一个小小的院落，停在一道门前，轻轻推开门，屋梁上挂着一盏长明灯，昏暗的灯光，照着一间空荡荡的堂屋，当中供着神龛，黄色幔帐低垂，前面香烟袅绕。
从神龛绕过去，后面另有一个小门，那人站在门口轻轻地敲了两下，恭恭敬敬地说道：“帮主！客人到了。”
房里有苍老的声音，低沉而又缓缓地说了一句：“请进来。”
推开门，一股檀香烟味，一个圆形小窗子前面，摆了一张小茶几，上面放着一盏琉璃油灯，照着这间不大的斗室，里面除了一榻，几乎是空无一物。
榻上盘膝而坐一位老人，光头没有蓄发，颏下疏疏落落几绺花白胡须，身上穿着一领宽大的袍子，清瘦但是眼神精光逼人。
赵小彬抢上一步，恭恭敬敬深深一躬，口称：“晚辈赵小彬，拜见华老前辈。”
老头眼神在赵小彬身上一打量，说道：“不客气！”
他又交待：“给客人看坐。”
原先引路的人，立即从房里一角，搬来一张白木椅，轻轻说声“请坐。”便悄悄地退到屋外。
赵小彬实在看不出他就是领导江淮一带声势浩大的排帮帮主华志方。简单的房屋，简单的陈设，简单的穿着，及他那双凌厉的眼神。
华帮主轻轻咳了一声说道：“赵老弟台”
赵小彬立即站起来恭敬地说道：“回老前辈的话，晚辈实在不敢当老前辈如此称呼。”
华帮主笑笑没置可否。
赵小彬又接着说道：“晚辈斗胆请老前辈可否直呼晚辈的名字？”
华帮主顿了一下说道：“按说剑神的儿子，老朽不应该如此托大，既然如此，老朽就直呼你的名字吧！”
赵小彬不觉脱口问道：“老前辈认识家严！晚辈更应该执子侄礼！”
华帮主点点头说道：“说实话，老朽与令尊并未论交。不过老朽托大称你一声贤侄，谅不见怪。小彬贤侄！这次到君山来，是令尊授意？抑或是自己的主张？还是旁人的意见？”
赵小彬说道：“应该说是三者都有。”
华志方老帮主显然对这个答复有了兴趣。他长长地哦了一声，眼光停留在赵小彬的身上。脸上微有笑意问道：“你这话可以解说一下吗？”
赵小彬说道：“老前辈！能容许晚辈多耽搁您的一些时间吗？譬方说，君山能让晚辈多留一天，我会把话从头说起。如果君山不能久留，当然，晚辈也只有长话短说了。”
华帮主用手摸着那几绺疏落的胡须，点着头说道：“君山虽然不是待客之地，但是你不同，老朽没有把你当作客人，你若能留，就多留几天。”
赵小彬着实有些兴奋，不觉站起来说道：“老前辈！能不以晚辈见外”
华志方微笑说道：“小彬贤侄！这老前辈、老帮主，你已经见外了。”
赵小彬立即惶然地躬身说道：“伯伯！”
华志方哈哈地笑了起来，他的声音很豪放，不像是这样一位瘦弱的老人的笑声。他的笑声刚落，一昂头叫道：“老三！”
门启处，原先引赵小彬进来的那位中年汉子，轻快地闪身进来，垂手站在一旁，恭谨地说道：“帮主吩咐。”
华志方对赵小彬一颔首说道：“他叫龚河钧，是老朽第三个徒弟。”
赵小彬立即拱手称道：“龚三哥！”
龚三退了一步，连忙说道：“赵公子，龚三不敢当你这样称呼。”
华志方说道：“小彬倒也是一番诚意，既然不是外人，老三也就不必客气了。”
龚三躬身应“是”华志方老帮主交代着龚三：“给小彬安排个住处，一夜没睡，让他好好休息。”
赵小彬说道：“伯伯！我是说”
华志方微笑用手阻住，说道：“慢慢再说吧！说实在，老朽也要憩一会儿，人老了，经不起整夜的折腾。去吧！回头我们爷儿俩再聊。”
赵小彬自然不敢多说，行礼告退，随着龚三来到外面，穿过佛堂，停身在一个小院落，此刻东方已经露了曙光，龚三来到外面，人就活泼多了，笑嘻嘻地对赵小彬说道：“小彬兄弟！我龚三可不敢对你托大，帮主的话我龚三不敢不遵。”
赵小彬说道：“三哥！请你不必客气。”
龚三接着说道：“小彬兄弟！我们帮主已经很久没有这样开朗地笑过了，难得你来，让他老人家高兴起来。说起来还是我龚三无能，不能为自己的师长分忧。”
赵小彬立即说道：“三哥！排帮发生了什么问题吗？”
龚三忽然笑笑说道：“兄弟！你看龚三是个大草包，当着你说这些话做什么。帮主吩咐让你休息，要不然我这个老哥哥要跟你去喝两杯。”
赵小彬说道：“我愿意叨扰三哥一顿。”
龚三说道：“别说叨扰两个字，那就外气了。君山虽然没有什么佳肴，下酒的菜，还可以准备一些。不过，帮主的话，我可没有那个胆子敢背地不听。还是带你去歇着，回头我们再说。”
赵小彬说道：“三哥对华伯伯真忠诚。”
龚三叹口气说道：“忠诚谈不上，不过帮主叫我寅时死，我绝不拖到卯时。做人总得有个根本，我龚三不敢说别的，对于帮主我是没有第二句话。只可惜唉！”
龚三这口气叹得很长，分明是他心有所感，但是，他没有说下去，赵小彬也不敢多问。随着龚三转出刺竹丛，在一些疏落的树丛中转了几回，停在一间小木屋前。
龚三此刻又恢复了他的爽朗，用手推开门，笑道：“兄弟！用这种地方招待你这位贵宾，真显得寒伧！”
赵小彬立即说道：“三哥！我不是贵宾。”
“来到君山总是客人。”
“我也不是客人，三哥！我们应该是有心一同的好朋友，我们应该是可以共患难、同生死的。”
“兄弟！我龚三已经很久没有听这种话了。”
“三哥！相信我说这话的诚意。”
“我相信。”
两人来到小木屋里，确是十分简陋。一榻一几，就再也没有旁的东西了。
龚三搓着手说道：“兄弟！要是在扬州，我绝不会让这种地方招待你。”
赵小彬连忙说道：“人好水也甜，三哥！人除了吃、喝、穿、住之外，还有旁的。”
龚三一击掌说道：“好吧！话说多了变成废话。兄弟！你歇着，回头咱们哥俩再聊。”
他为赵小彬掩上窗子，拉上门，径自走了。
经过一夜的折腾，赵小彬确也有些倦怠，在没有看到枕衾时，他仍是精神清爽，如今门窗掩下，和身靠上枕褥，立刻睡意遽浓，刹时就睡得熟了。
不知道经过多少时间，赵小彬忽然一惊而醒，刚一睁开眼睛，觉得有些不对，正要挺身而起，有人冷冷地说道“识时务的，就给我乖乖地躺着不动。”
说话的是一位女的，赵小彬看时，只见她的头上戴着一顶小帽，帽沿上挂着一层薄纱。身上穿的是一袭墨绿色的长袍，没有款式，看不出是什么质料，但觉得有一股淡淡的幽香。
抵在赵小彬咽喉上的，竟是他自己的鱼肠剑。冰冷的剑锋，贴在赵小彬的脖子上。
赵小彬说道：“姑娘与在下有过节吗？”
那蒙面的姑娘喝道：“不许说话。我问你一句，你答一句。告诉你，要说实话，只要有半句假话，你自己的剑，就会穿透你的咽喉。”
“对一个无仇无怨的人，我不相信姑娘会这么做。”
“你最好是相信我。”
“能让我坐起来说话吗？”
“不行！”
“姑娘是怕我起来反击吗？剑是在你手里，你还有什么好怕的呢？”
“你不要激我。”
“姑娘！你是受了旁人的指使吗？”
“你听着，是我问你，不是你问我。你姓什么？叫什么名字？你从哪里来的？你到君山是怎么来的？你见到了排帮什么人？他们跟你说些什么？你打算在排帮做些什么？一件一件仔细地说出来。我要再提醒你，只要你说出一个假字，你就死定了。”
赵小彬闭上眼睛，闭上嘴，没有回答。
那蒙面姑娘喂了一声，说道：“你为什么不答话？”
赵小彬睁开眼睛，冷冷地说道：“我不会回答你的问题。”
“你”“这位姑娘！如果你在这种情形之下，你会回答别人的问题吗？”
“你不回答的后果，是死！”
赵小彬轻鄙不屑地笑了。
“姑娘！勇者死一次，懦夫死千回。死对某些人来说，是可怕的。但是，用死来胁迫我，那就用错了对象了！”
“我不相信你不怕死！”
赵小彬冷笑两声，他索性闭上了眼睛，根本就不理对方。
那蒙面姑娘忽然缓和下语气，说道：“其实你回答了这些问题，对你本身亦没有损害，你又何必那么固执呢？”
赵小彬没有理她。
“这样吧！只问你一个问题，你到君山来见排帮，究竟为了什么？”
赵小彬没有回答。
“就为这样的一个问题，你就不顾自己的生命吗？”
赵小彬冷冷地说道：“做人要有一个原则，那绝不是刀剑加身所能改变的。就好比是姑娘你，如果有人用剑抵住你的咽喉，要你献出你的贞操，你”他倏地一个闪电滚翻，滚向床里侧，一个“鲤鱼打挺”跃身而起，右手适时地挥出一掌。
房内阒无人迹，门是半掩着的，从窗缝里透进阳光，已经是天色大明，日高三丈的时刻了。
再看时，鱼肠剑放在榻旁的茶几上，闪着光芒。
赵小彬可怔住了。
这一切都好像是一次怪梦，但是，这当然不是梦。
这位姑娘是什么人？她来到这里，追问这些问题，为的是什么？她为什么又如此悄然而去？她走得如此之快，说明她有极高的功力，她可以杀掉当时的赵小彬，可是她没有伤到他的任何一点，这又为了什么？
赵小彬正在猜疑不定，忽然门被推开，龚三走进来，看见他站在床上，不觉面带惊异问道：“兄弟！你醒了？你站在床上做什么？”
赵小彬从床上跳下来，拾起鱼肠剑，笑笑说道：“三哥！我刚才做了个恶梦！”
“恶梦？”
“是的！恶梦。梦见有人要杀我，而且还用的是我自己的剑。”
“日有所思，夜有所梦！兄弟！大概这两天你的心里事情积压得令你心不安宁，就会作恶梦。兄弟！是吃午饭的时候了。”
“啊！我睡了这么久？”
“帮主早已经不吃荤、不饮酒，所以他不能来陪你。”
“我陪三哥喝三杯。虽然我不会喝酒，三杯还是可奉陪的。”
龚三笑了笑说道：“真抱歉！兄弟！回头我不能陪你。”
赵小彬说道：“三哥有事请便，我用不着人陪的。要喝，回头我们再喝，咱有的是时间。”
龚三说道：“我没有事，在君山，我唯一的事是照护老爷子。”
赵小彬说道：“没有事，我们何不在一起喝两杯，随意聊聊！”龚三没有说话，拉开门，阳光和湖风一齐进来，让人心情为之一爽。
赵小彬走在龚三的身后，越过一处小山丘，又绕过一处乱石堆，一连三间木屋，并排座落在一丛刺竹的后面。龚三将赵小彬引到门口，用手轻轻敲了两下门。里面有人道声：“请进！”
龚三伸手作势，说道：“兄弟！恕我不奉陪。”
他说着话，便径自走了。赵小彬对他挥挥手，然后推开门，立即让他吓了一跳。