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到对面船上响起一阵笑声。笑声一落,有人发话说道:“刘庄主别来无恙否?多承你昔日一诺,我特地前来当面致谢!”
刘老庄主沉声答道:“易帮主!在下并未有违当年诺言,易帮主来到洞庭,不知有何见教?”
对船一阵笑声,早就惊醒了站在小舟上闭目行功的夏逸峰。一声“易帮主”简直就是焦雷轰顶,倏然睁开眼睛一看,正对着刘老庄主和双帆无影女的船上,站着位四十上下的中年妇人,一身淡雅装束,头上却是梳着高髻云鬟,虽然年逾四十,看来依旧是风姿绰绰,楚楚可人,可以看出在年轻的时候,必然是一位绝色的美人。只是眼角微微上吊,略带一些煞气。
夏逸峰躬身一点,嗖地一声,一式“风抟瑶池”凌空而降,落在双帆无影女身旁。
这粉掌易红正含着一丝冷笑,准备和老庄主答话,忽然间凌空落下这一位英气勃勃的少年人,顿时微笑一收,指点着夏逸峰问道:“刘庄主,这少年人是谁?我们之间容许第三者插足其间么?”
刘志非老庄主看了夏逸峰一眼,摇摇头,说道:“刘志非做事,认定吃亏上当,也决不会要别人来趟这淌浑水。易帮主!方才我已请教过,廿年来,刘志非自问未曾有违当年约定,但不知易帮主今日莅临洞庭湖,有何解释?”
易红冷冷一笑,说道:“刘庄主!武林一言,如白染皂。只要你刘庄主能遵守当年之约,我易红也决不远涉关山,来到这太湖算这笔旧账。方才你女儿已经饶舌半天,你以为这笔毁约旧账,就凭三言两语可以打发么?”
刘老庄主仍然沉稳异常,平静地说道:“易帮主言下之意,指我有违当年之约,令人难明,刘志非如有违约之处,尚望易帮主不吝当众指教。”
粉掌易红紧接着一阵尖锐的长笑,半晌正颜问道:“刘志非你是真的不知道,还是假意做作?三龙帮尊你洞庭君山也是武林中薄有名气,再则念在昔日互订盟约份上,邀请你的女儿南下太湖,作客三龙帮,没料到你女儿竟敢吃里扒外,滋意捣乱。违约之规定,此其一。我派坛前香主远来拜谒你刘老庄主,邀你南下,亦为当年盟约之言,三龙帮如有任何事故,你刘志非应毫无推托之词,出力一次,你非但不应约南下,反而逞能逐我香主出湖,违约之举,莫过于此,此其二。刘志非你夫复何言?”
刘老庄主脸色一变,颏下须髯拂然。抬手一指,正待发话指责。夏逸峰站在一旁早就听不耐烦,大踏步走到前头叉手说道:“易红!亏你尚有脸来到洞庭湖,口口声声以当年盟约来束缚刘老伯。你三龙帮所作所为,武林早就不齿,人神亦所共愤。我虽外人,不知你和刘老伯当年所约为何,但是,就你三龙帮日前所为,刘老伯已无受此束缚之必要。洞庭湖岂能容得你在此猖狂,小爷”
粉掌易红一见夏逸峰踏步上前,朗朗发话,没等他说完便不耐地问道:“刘志非!他是何人?竟敢插足其间,如此无礼?”
刘老庄主上前向夏逸峰说道:“夏贤侄请稍退,这是老朽与三龙帮的旧事,夏贤侄可不必插手其间!”
夏逸峰说道:“刘老伯与三龙帮之间旧账,小侄自是无由插足,但是,小侄与三龙帮的血债,却不能不算,尚请老伯原宥小侄。”
易红一听,笑吟吟地说道:“听你少年的口气,倒是磅礴凌人,想必你就是大闹安庆分帮人物。既然你要算账,就让本帮主今天成全你吧!”
说着一翻右掌,轻轻向外一翻,照准夏逸峰遥遥推来。
双帆无影女一见立即叫道:“夏弟弟要小心粉掌的潜力。”
夏逸峰漫应一声,迎着易红推来的掌风,右掌行功作势,也疾速推出一掌。
两人相隔两丈,虚空发掌,掌风一接,双方都轻轻地“呀”了一声,只听“砰”的一声,两边船只都各自一顿荡开数丈。
夏逸峰刚才发出一掌,用力六成,谁知力道刚刚一接,立即觉得对方潜力惊人,自己脚下刚一用劲,楼船竟悠然荡开。
粉掌易红对夏逸峰虽有戒心,大闹安庆分帮的事情,她在总帮也早有传闻。只是她不相信如此一个少年后生,能有如何了不起的能耐。所以,提力七成,满以为震武林的粉掌,还不是一举便能击退来人。可是,掌风接处,足下船只,竟然急荡而开,几乎收舵不住。
双方船一分离,船上水手齐声吆喝,桨橹齐动,霎时又靠近一起。
易红冷笑一声,说道:“看不出你这少年人,竟有此雄厚的功力,我倒要领教。少年人!有勇气与我连对三掌否?”
夏逸峰闻言,心里闪电一想:“三龙帮的三龙,都以掌法著称,血掌吴恒还没有见过,阴掌何浩在江阴峭岐曾经对过一掌,这粉掌易红看来掌力也自不弱。”
易红一见夏逸峰沉吟住了,以为他害怕,便嗤笑道:“这点胆量也配强出头么?”
夏逸峰抬头,两眼遽地圆睁,霍然大笑,说道:“只要你易红有此能耐,慢说三掌,就三十掌,小爷也奉陪。”
易红如何老练,饶是夏逸峰如何在口头损她,依然心平气顺,冷哼一声,说道:“如此敢情好!本帮主就要占先了!”
言犹未了,只见她双脚霍地一错,札稳马步,左掌当胸一压,右掌疾推,顿时一道掌风,凌厉撞至。
夏逸峰立即气沉丹田,功行双臂,暴喝一声,右掌疾翻,迎着易红的掌风,硬推一掌,掌风一接,夏逸峰立即感到情形不对,只觉得心头一震,血气顿时一阵翻腾,脚下马步不稳。
夏逸峰大惊,身形立即微蹲,一打千斤坠,才勉强把不稳的身形停住。他这一沉一顿之间,脚下用劲,楼船却因此倏地后飘七八丈,兀自飘摇不定。
粉掌易红对夏逸峰也深具戒心,知这位年轻人能在江阴凌空硬接老二阴掌何浩一掌,功力必然可观,方才自己一掌虽然未尽全力,却也未占到丝毫便宜。所以这一掌粉掌易红是提足九成以上真力,一掌之后,易红大感意外,夏逸峰脸色遽变,脚下使劲过火,看来内腑已受震伤,此人功力如何前后相差如此之远?
夏逸峰自己也是羞愧与惊诧交并,不禁暗忖:“自从青衫儒士传授三招六合拳,以及助自己打通奇经八脉以后,在掌力上自己从未像今天这样受挫。尤其天山服用人形雪参以后,功力更较以前遽增何止好几倍?”
其实感到惊讶的是站在一旁双帆无影女刘姑娘。刘姑娘对夏逸峰以前的功力,知之甚详,别后相见,更觉较之以前精进太多,只要善防易红阴毒的粉掌技俩,论真正功力,易红难挡三掌的,如何一掌就生败象。
三个人各抱着不同的心情,默然不作一语,顷刻双方船头又靠近。
粉掌易红傲然冷笑,说道:“少年人接住这第二掌。”
依然左掌压,右掌推,但见掌风较之前掌为凌厉。掌力未到,隔着船头,已经激起一阵狂流,船上各人衣衫都被吹得翩翩飞起。
双帆无影女一见易红并未使用粉掌绝技,心放不少,回头再看夏逸峰,身形微蹲,双掌内圈,霍地朝外一翻,平推而出。
夏逸峰在方才掌上吃了大亏,此刻血气未顺,易红又是凌厉推来一掌,一时唯恐再度落败,乃急速行功,掌演“风云汇四方”六合拳式,猛推双掌。
这六合拳式果然与众不同,虽然此时夏逸峰内腑受伤,血气未顺,依然气势有如排山倒海,汹涌而至。易红刚一接掌,立即觉得对方力道大得惊人,惊讶之余,顿时札稳椿步,但是,为时已晚,只听,一声闷哼。易红噗咚一响,跌坐船头,船只顺地一荡,像是一片落叶,滴溜溜在湖心直转。
易红自出道以来,数十年何曾受过这种挫折,一时羞愤交并,人坐船头。双掌一揉,立即照准对面,连续推出两掌。
夏逸峰发出一招“风云汇四方”震翻易红之后,自己也吃这掌力一震,身形把持不住,一连几个摇晃,眼见就要倒下。就在这时候,易红双掌疾风又至,双帆无影女一见大惊,抢步上前,一把扶住夏逸峰,左臂一圈,劈出一掌。这一掌虽然消去易红不少掌力,但是一股脂粉味,顿时进散船头。
双帆无影女何等机灵,赶紧闭住呼吸,凌空再一连挥出两掌,一时船头狂飙大作,才把这一股脂粉味驱散。
却听得对面船上易红一声勉力的尖笑,说道:“刘志非,算你找的好帮手,咱们有账慢慢算。”
话音沉寂,船只却像流矢破浪而去。
双帆无影女喝止了要追的船只,低头一看夏逸峰嘴角竟流着一丝淤血,双目紧闭,面如金纸,晕过去了。
夏逸峰和三龙帮三帮主粉掌易红,约定互接三掌,没料到两掌之后,夏逸峰虽然一式“风云汇四方”震退了粉掌易红,自己却也真力涣散,内腑受伤,口角流血,而晕倒过去。
若论粉掌易红与夏逸峰的功力,粉掌易红今日能逃出夏逸峰之手,实属幸事。而夏逸峰在互接两掌之后,也决不会血气翻腾,内腑受伤。但是,因为夏逸峰在未遇见粉掌易红之先,滥耗真力,发掌催舟,及至遇上易红时,真力大亏,其时若能调息行功,导引真元,恢复真力,自是无碍。偏偏夏逸峰一听“三龙帮粉掌易红”名号,按捺不住心头火起,腾身起步跃在前面,硬和粉掌易红互换数掌。
粉掌易红能名列三龙帮老三,这掌上功夫,当然不弱,夏逸峰以一个真力不继,元气大亏的人,硬接硬挡,自是要吃大亏。尤其全力提神,猛发六合拳式,虽然易红被击倒,夏逸峰却也由于吃不住这震力的反荡,晕倒过去。
所幸的双帆无影女为人机智,发掌削去易红最后一掌劲道,驱散粉掌之毒。否则夏逸峰难逃此最后一掌之厄。
双帆无影女扶夏逸峰回到舱中,一方面命侍女回船庄上,一方面他记得夏逸峰叙述别后时,曾说过灵空大师赠有固本培元之类的丹药,便从夏逸峰身上取出,用水灌下两颗。
所幸夏逸峰并无大伤,只是内腑受震,真力虚脱,才变成昏晕现象,如今一股灵丹,导气归元,引血人经,顿时一口悠悠之气,苏醒过来。
双帆无影女一见夏逸峰醒转过来,连忙说道:“夏弟弟你真力损耗过多,此时最不宜讲话,方才已服下灵药,即刻调息运气行功,培养元气。”
夏逸峰微微睁开眼睛一看,双帆无影女和刘老庄主都站在面前,焦急之情,溢于脸色。便感激地点点头,缓缓爬起身来,端坐一旁,静心凝神,导气行功。
双帆无影女坐在一旁静静地守着夏逸峰。
此时,刘老庄主再也忍耐不住,向双帆无影女问道:“你二弟可曾追到?现又在何处?”
双帆无影女长长地叹了一气,眼角顿时闪出两颗晶莹的泪珠。
原来双帆无影女听说二弟刘威愤然出走,一时情急,立即驾船出湖追寻。双帆无影女手下的侍女,都是驶舟的好手,一经出湖,楼船顿时前进如飞。
双帆无影女算定刘威要走,定是朝后湖方面,躲避前湖的巡船,而再向岳阳登岸。所以,楼船一直迳向后湖驶去。
如此直线追寻不到半晌,刘威的小舟,已经在望。双帆无影女立即提足真力,高叫一声:“二弟慢走!”
刘威正在催舟前行,突然一声“二弟慢行”知道大姐追来,料是逃走无望,掉舟回头,不进而返,迎着双帆无影女的楼船而来。
两船霎时相遇,双帆无影女激动地叫声说道:“二弟!你如此遽然出走,难道不令爹爹伤心么?二弟平时聪明,如何今天做如此愚事?快随大姐回庄,爹爹为你出走,已经急得五神不安,二弟于心何忍?”
刘威傲然地站在船头,摇头答道:“念你平日待我还不错,我还叫你一声大姐,你说我如此出走要伤爹爹的心,你如何不说,我要是和你们一样,来对付外人,更伤我娘的心?”
双帆无影女闻言脸色大变,急忙说道:“二弟!你说的什么?”
刘威呵呵一阵冷笑,说道:“如今一切,都有人告诉我了。”
说着话一掀舟中舱篷,里面坐着三个人,刘威指着他们说道:“他们的话不曾欺骗我,大姐!你们瞒住我廿年,瞒得好紧啰!”
双帆无影女一见舟中之人,竟是夏逸峰客厅上释放的那三个三龙帮的爪牙,顿时怒火遽生,双肩微微一晃,越过刘威身旁,骈指出手就点。
刘威侧身单掌一招,照准双帆无影女脉搏拨去,并且怒叱一声问道:“你这是什么意思?你们不肯告诉我,如今人家告诉我,你还要乱施杀手,意在杀人灭口么?”
双帆无影女一撤手势,站在一旁,恳声说道:“二弟!就凭这几个外来陌生人的言语,就能使你信以为真么?你如此轻信人言,不怕后悔终生么?”
刘威冷笑一声说道:“我刘威虽然愚蠢不及,但还不至于檬懂如是。我且问你,三龙帮与洞庭君山有何盟约,使爹爹畏三龙帮如虎?大姐!你能说出这盟约内容,我刘威今日算是误听人言,随你回转。”
双帆无影女脸上气得铁青,只是轻轻摇头说道:“这次盟约是爹爹与三龙帮昔日所订,你我均不知晓,二弟你何能就肯定这盟约与你有关系?”
刘威大笑,笑声里参杂着一丝凄厉的意味,笑声一停,接着说道:“一手难遮天,纸包不住火,大姐!请回吧,饶你今天舌底生莲,也说不动我决心似铁,不要闹到最后,大家破脸相见。”
双帆无影女一见刘威脸色苍白,话声凄厉,知道再说下去,也是无望,心里闪电一想:“不破脸也是不行了。”
意念一动,朗声说道:“二弟竟听信恶人谗言,鄙弃伦常,大姐就不得不得罪了。”
右手顿时扣指兰形,疾点刘威晕穴。两人相距不到三尺,双帆无影女又是疾然出手,快如闪电,刘威无能化解,只好吸气缩腹,顿步移形,让开这一击。
这种小舟,能有多大地方,刘威这一躲闪,早就腾身船外,扑通一声,落进湖里,溅起一阵水花。
双帆无影女一见刘威落水,竟然驭水而去,自己未带水衣水靠,急切喝令楼船,叫道:“追赶少庄主,用飞挠钩阻截。”
自己一转身,对着小舟舱里那三个人,狠声说道:“饶你一死尚不知足,还要恶意挑拨,破坏别人天伦,这种人真是死有余辜。”
这三个人水上功夫欠佳,在小舟上来回一晃,已经立足都难,如今双帆无影女厉颜一喝,慢说还手,就是逃走都无此力量。
双帆无影女在恶恨之余,出手如风,分别点上重穴,制于死命!转身顿足一跃,赶上楼船,朝前追去。
刘威自幼生长在洞庭湖,水性极强,虽然未穿水衣水靠,只见他在水中手足交互划行,鼓起一道白浪,箭也似的前进,楼船虽然划行甚速,只是迟起一步,一直保持着七八丈的距离,追赶不上。
双帆无影女眼见刘威水中身手矫健,丝毫不露倦意,自忖一时还追赶不上。便朗声叫道:“二弟休要固执,随大姐回船,爹爹在庄上久候。”
刘威连头也不回,只顾拚命划行。
双帆无影女一时情急,顺手拿起一把飞铙钩,高声叫道:“二弟如果如此一味固执,休怪大姐出手了?”
说着话,准备饶钩脱手。但是挠钩脱手,在七八丈远的距离上,又是昏暗的夜晚能保持恰到好处的力道,不至伤及刘威,颇为不易,所以,双帆无影女一直在犹豫不敢下手。
正在这时候,上头灯光一现,突然出现一只小船,船行似箭,霎时赶上刘威,船上一伸手,拉起刘威。
双帆无影女一见,以为是自己庄上的巡船,顿时心中大喜,正待招呼,忽然发觉情形不对,后面又追着跟上来一只小船,刘威竟跃过那只小船,掉头走了。
双帆无影女不由地大急,叫道:“来船何人,竟敢在洞庭湖上劫人,还不与姑娘留下。”
立即起手一伸,右手飞铙破风而出,挟着一般强烈的劲道,闪电流星般的向那边船上飞到。
正当飞铙快要搭上来船的时候,对面船舱内一阵朗朗的女人笑声,闪出一位四十上下的妇人,只见她单手一掠,手起一道蓝光一划,飞铙绳索一触即断,飞铙早就失声准头,嘶地一声,落到湖中。
那中年妇人反手一掷,长剑甩回舱中,笑着说道:“刘姑娘数月不见,功力更加精进了,只是如此精湛的功夫,用之于自己弟弟身上,令人惋惜耳。”
此时双方船只已经靠近保持两丈相隔,双帆无影女一见这中年妇女出现,顿时一惊,立即放下飞铙绳索,并手答道:“原来是易帮主来到洞庭湖,晚辈失礼,尚望恕罪。易帮主不在太湖总帮,到洞庭湖来,有何贵干?”
来人正是太湖三龙帮老三粉掌易红,她一听双帆无影女先发制人,问她进入洞庭湖何事?易红笑吟吟地一看双帆无影女,说道:“刘姑娘,你父一生忠厚,想不到生了你这样一位玲珑剔透的乖女儿。我远道前来洞庭湖,是算算过去与你爹爹的一笔旧账。怎么?来得不是时候吗?”
双帆无影女一听提到她爹爹,顿时脸上颜色一变,半晌说道:“易帮主!晚辈对过去之事虽不甚明了,但却约略知道,爹爹与易帮主曾有互约,彼此不相侵犯,不相往来。今天易帮主夤夜来到洞庭,是否有违当年约言?”
易红点头笑道:“果然如我不是,刘姑娘你真是机灵人物。我也不与你多辩,见了你爹爹,自有分晓。”
说着足下催船,就要闪过双帆无影女的船只,抢先过去。
双帆无影女眼见载刘威去的那只小船,早已去得无影无踪,而粉掌易红又要抢先越过,心里一急,指令楼船左转一偏,截住易红,严颜厉声说道:“易帮主,你不遵当年之约,硬闯洞庭湖,晚辈就要放肆无礼了。”
双掌交胸一错,两眼觑定易红,蓄势而动。
粉掌易红倒是为之一愕,继而一声长笑,说道:“刘姑娘!你胆敢无礼!易红就要请你尝尝三龙帮三帮主粉掌的厉害。”
双帆无影女曾经在三龙帮耽过一个时期,对三龙的功力知之甚切。粉掌易红功力不弱,尤以一双粉掌发时,一阵脂粉味,中之就丧失灵智。双帆无影女自忖凭自己一支长剑,一双手掌,击败易红还并非难事。只是这中间有一点微妙的关系,使双帆无影女迟迟不欲动手。
就在这个时期,刘老庄主和夏逸峰已经双双赶到。
双帆无影女说完这一段经过以后,哀怨无限地对刘老庄主看了一眼,刘老庄主已经感伤于刘威的逃走,再感慨于往事之无辜,又见女儿投来如此哀怨无限的一瞥,内心痛疚无比,不由地深深叹喟一声,一双老眼也流下清泪挂颊上。
正当父女相对默然的时候,坐在一旁行功的夏逸峰,霍然起身,对刘老庄主深深一躬,说道:“并非小侄有意窃听,小侄行功已毕,正好刘姐姐在叙述追寻二弟经过,一时未便打扰,故而听到刘姐姐所说的始末。小侄直卤之辈,一时忍耐不住,斗胆请老伯可否告知,这粉掌易红究竟与老伯有何盟约,竟使得她如此猖狂?”
夏逸峰此话一出口,双帆无影女便在一旁叫道:“弟弟!此系我刘家私事,请你不要多问。”
双帆无影女一说此话,夏逸峰顿时双颊飞红,羞愧无地,觉得自己鲁莽得糊涂。
刘老庄主却在一旁叹了一口气,说道:“禾儿!夏贤侄也是一番好意,况且夏贤侄也不是外人,爹爹正要把过去的积郁一吐为快,数十年忍辱含垢的结果,今日又得如何?依然落得父子离散。禾儿你说是么?”
双帆无影女低头无语,暗暗垂泪。刘老庄主却在长叹一声之后,道出廿年前的一段无人知晓的武林公案。
廿年前,刘志非还不过是四十上下的中年人,因为老父洪门一字剑刘老庄主感于江湖风险重重,恩怨难了,自己爱妻神龙一现白若冰,都未能跳出恩怨圈外,未能白首偕老,感慨太深,临终之时,再三叮咛刘志非不要涉足江湖。
刘志非恪遵父命,坐守田庄,笑傲湖上风月。谁知道生母神龙一现白若冰,年华未逝,容颜依旧,重返家园(前书已经提及)。要携走孙女白禾,刘志非及时进言,劝阻白若冰寒冰仙子不如乐享天伦,欢渡余年。神龙一现顿时大怒,一掌推翻刘志非,翻脸外走,竟从此隐迹江湖,不见下落。
这神龙一现白若冰虽然大怒拂袖而去,但是,刘志非毕竟是母子天性,眼见母亲绝裾断情,自己不能一尽为人子之道,内心伤恸之情,可以想见。
在洞庭君山愁思苦闷半月,刘志非决心闯荡江湖,遍访母亲,只要神龙一现不记旧恨,刘志非决心一切唯命是从,以尽为人子之心。
刘志非出道江湖不到半年,母亲是毫无音息,而洪门一字剑的大名,又由刘志非传遍了大江南北,黑白两道,洞庭君山之名,也随之而鹊噪武林。
塞翁失马,安知非福?又安知非祸?刘志非名声一起,武林恩怨也就随之而至。所谓:树大招风,名高招险!
这天,刘志非沿长江而下,到达滨江大镇芜湖境内。
这芜湖北衔金陵,隔江迳对溪口,溯江而上可达宜昌,地当要冲,人口会集。街市风光,却是热闹非常。
刘志非找了一家老客店歇下脚,玲珑而多嘴的店伙,一面殷勤招呼,一面却搭讪着说道:“您老身带宝剑,想必也是武林行家,明天此地有一个热闹的盛举,您老何不趁此热闹呢?”
刘志非微微一笑说道:“我身带宝剑也不过做样子罢了,那里是什么武林行家。明天贵地有什么热闹盛举,我反正没甚要事,看看热闹倒是可以。”
店伙笑嘻嘻说道:“您老是真人不露相,别看我这干店小二的,来往客官,阅人多少。像那些张牙舞爪,故作英雄豪杰模样的,充其量也不过是庄稼把式,三脚猫的玩意儿。像您老”
刘志非也忍不住让店伙这一顿话逗笑起来,摇手说道:“好了!好了!店家你这次算你走眼。我且问你,方才你说的什么热闹?”
店伙笑嘻嘻地说道:“芜湖长街上有一位张大户,家里倒是万贯家财,自己生来就喜欢耍枪弄棒,交些武林朋友。今年张大户不知道那来的兴致,设擂比武,柬邀天下英雄,明天是开擂的第一天,这两天芜湖可真热闹,三江五岳”
这店伙正在说到兴头,隔壁厢房一连娇声呼唤“店家”店伙赶紧缩住话头,陪不是,匆匆应着走了。
店伙这一番话,倒是引起刘志非的兴趣,自己闯荡江湖不久,识人不多,如今倒是可以趁此机会瞻仰一下各宗派,各名家的功夫。只是,刘志非也止不住怀疑,像这种交通要镇,居然设擂,难道就无官府干涉?可惜店伙去了,不然问问这位玲珑口舌的店伙,倒是可以先知道一些何以摆设擂台的情形。
想到店伙,刘志非偶然抬头向外一看,一眼看到隔壁厢房门口站着一位年轻的姑娘,约莫二十上下,一身素色打扮,头上梳了一个偏髻,眉不修而长,唇不点自红,一双微微吊梢的眼睛,闪动着光芒,正向刘志非这边打量着。
刘志非虽然四十多岁的人,但是一直在洞庭君山,过着悠游岁月,无事操心,所以青春依旧,看上去也不过才三十右左的人。这位姑娘逮一打量,刘志非竟也止不住脸上一阵飞红,心里止不住暗自惭愧,想道:“自己已是生儿育女的人了,怎么还好随便看人家姑娘。”
一低头便待转回房里,忽然那边一声娇声燕语问道:“请问这位壮士敢莫是洞庭君山洪门一字剑刘庄主么?”
刘志非一怔,转身一站,那位姑娘已经笑盈盈地上前两步,微微地点点头,说道:“如此看来尊驾真的是刘庄主,今日真是幸会。”
刘志非一见人家大方豪爽地上前答话,想必此女也是武林人物,自己当然也就消除不少腼腆,便拱拱手说道:“姑娘眼力惊人,在下佩服。只是在下不敢动问姑娘如何知道在下是刘某人?”
那姑娘微微露齿一笑,宛如春花乍放,慢慢地说道:“几个月以前,刘庄主曾在丹阳西门,一支长剑横扫丹阳三虎,震动丹阳,那时候我正路过丹阳,故而对刘庄主印象深刻!”
姑娘此话一出口,立即觉着不安,一个年轻姑娘,如何能遽然说出对陌生人有深刻印象?顿时玉颊生春,红霞满面,竟又忍不住嗤嗤地笑起来。
刘志非原来听说姑娘在丹阳见过自己一面,倒是无甚奇怪之处,后来姑娘一笑,才顿然觉得姑娘话出有病,自己也禁不住脸红。当时觉得这位姑娘人长得很美,而且在豪放中又有一股娇憨之态。
那位姑娘轻轻地笑了一阵之后,又接着说道:“刘庄主这次来到芜湖,是顺道,还是特意赶来以会武林朋友的?”
刘志非谨慎地答道:“在下只是顺道路经此地。”
说着话,抬头对姑娘问道:“姑娘想是专程前来,一显身手的了?”
那姑娘脸上一红,微微一顿,然后笑道:“我也只是顺道此地。”
转面向刘志非浅浅一笑说道:“如果刘庄主明天无甚要事,不妨去旁观一下,看个热闹。”
刘志非刚刚一点头,那姑娘却也微微点点头,闪身厢房里去。
刘志非站在门口,恍然若有所失,突然自己觉得糊涂得可笑,站在那里和人家讲了半天话,连人家姓名都未曾请教,倒是人家早就知道自己是洞庭君山洪门一字剑的刘庄主。越想越觉得自己四十多岁的人,竟然在一位二十岁姑娘面前失常如是,禁不住哑然失笑,飘然回到房中。
一夜既过,第二天早上,刘志非已经把打擂的事都给忘了。
店伙送早点进来的时候,笑嘻嘻地说道:“你老今天不走,吃过早点就该去看看这次以武会友的擂台了。”
刘志非一听“擂台”两个字,突然想起昨天隔壁厢房里的那位姑娘,还说定今天要去趁个热闹,这会不知去了没有?
匆匆地用过早点,走出房门一看,隔壁厢房已经是紧闭两扇门扉,寂然无声,想是已经走了。刘志非突然间倒是想埋怨起店伙为什么不早一点提醒自己,回到房里稍微准备一下,便背上宝剑,迈出店门。
像刘志非这样身穿壮士装,背背长剑,颇惹人眼。不过这两天芜湖街上满是惹眼的人物,也就不惹眼了。
芜湖市面不大,可是像刘志非这样随街乱转,却也花费了不少时间。到达设擂的地点,时光已经接近晌午时分。
擂台是搭在一座城隍庙的广场上,台离地约有丈余高,两边两座看台。这三座台上都装饰得花花绿绿,张灯结采,两边贴一付对联,无非是一些以武会友之类的词句。刘志非对这些毫无兴趣,因为凡是擂台对联上的话都是冠冕堂皇“以武会友”事实上每座擂台的背地,都有它内在的潜因。人一上了台,却是恨不得一拳制人于死命。
再一打量擂台两旁的看台上,除了几个商人打扮的人物以外,胜下来的都是一些官府中的人物,雕翎珠顶,黼服朝靴,大模大样地坐在那里看热闹,竟没有一个像是身具武功的人。
刘志非不禁暗暗地纳闷:“如此轰动一方的打擂,如何连一个出色的人物都没有?”
再一打量擂台上,正在一拳一腿打得热闹。一个矮胖的汉子,正在以一路“五行拳”和一个瘦子交手。这瘦子却是一式猴拳,小巧绵打,和矮胖子打成平手。
“行家一出手,便知有没有”刘志非一见擂台上这两个人出拳扫腿,都是中规中矩,稳健灵巧兼而有之,分明是受过高人指点。
刘志非再一回头,打量台下人群里,这才恍然大悟,敢情各路好手都在台下伺机而动,虎视眈眈!
这时候台上矮胖子拳路越来越快,攻势渐渐凌厉。他这一轮以快制快,瘦汉子立即形成下风。刘志非心里暗暗叫道:“看样子这瘦汉子不出五招就要落败。”
还未想罢,台上已经噗通一声,矮胖子左拳“五丁开山”右拳“直捣风云”双拳闪电齐下,瘦子措手不及,左肩早就挨了一下,椿步站不稳,噗通倒地,顿时羞惭满脸,翻身而起,纵落台下,混进入丛中而去。
矮胖子一收拳势,面有得色站在台口朗声发话,说道:“在下吴圣刚,多承诸位朋友谦让,小胜三场,还有那位朋友上台指教?”
吴圣刚这一得意叫出字号,台下人声顿时嘈杂一片。刘志非就听到身旁两人在谈论着说道:“姓吴的这小子是武当派的俗家弟子,五行形意拳倒像是受过真传,只是这小子猖狂得意的模样令人可恶。”
另一个接口说道:“你放心,他得意不了多久。方才连败三个人,都是太湖三龙帮的香主,三龙帮丢不起这个面子,一定会有正主儿出场找回来。”
刘志非一听三龙帮的名字,颇为耳熟,他曾经听说过,江浙一带新起一个三龙帮,现在到处扩张势力,芜湖设擂自然也是他们出头露面,扩张势力的好机会,三龙帮自然不会放过了。
如果这三个落败的人,真的都是三龙帮坛前香主,这吴圣刚就有好戏在后头。
吴圣刚这样在台上一卖乖,突然,台下一声娇叱,一条人影一晃,从人头上斜飞两丈,落在擂台边沿,单足一点台口,屹然独立。
来人这一手干净俐落的轻功,使来不带一点火气,加上来人又是一位年纪青青的姑娘,顿时台下暴起一阵春雷样的彩声。
这位姑娘一上台,刘志非猛然一惊,原来台上这位姑娘,正是昨天住在隔壁厢房和自己打招呼的那位。刘志非不禁心里想道:“难道她是三龙帮的人物?”
心里一动,身不由主地就挤向台口站定。
吴圣刚一见姑娘上台,露了一手惊人的轻功,就知道来人不甚易与,连忙抱拳当胸,说道:“擂台上拳脚无眼,姑娘上台”
吴圣刚话还没有讲完,姑娘早就欺身直进,双掌一分,倏地就一连拍出两掌,口里还说道:“姓吴的,休得目中无人,看掌。”
吴圣刚没料到姑娘上台就骤然出掌,而且,两掌拍来劲道袭人。不由地心里一慌,连躲带闪,好容易让过两掌,才缓过一口气来,大声喝道:“姑娘不依规矩,在下就只好无礼了!”
说着双拳一抡,滑步欺身,拳演“双风贯耳”猛袭姑娘太阳双穴。
姑娘一声冷笑,挫腰进步,竟踏中宫欺身直进,左掌变拍为点,直取“章门”右掌一翻,呼地拍出一掌,疾推“玄机”姑娘这种踏中宫进招,轻敌之至,可是,两掌出手快如闪电,招式竟然老到,惊险已极,台下刘志非竟不自主地“啊呀”一声,轻轻地叫出声来。
吴圣刚果然也不是弱者“双风贯耳”招式不老,一见姑娘走险招,顿时一声长笑,笑声里收拳一圈,身形不动,双拳回击姑娘“曲池”
这一招变招快速,以攻破招,不但要心细,而且要胆大,不是寻常人所能做得到。刘志非在台上暗暗地叫了一声“好”!想不到吴圣刚这样一个貌不压众的矮胖子,竟然有如此真才实学。
那姑娘显然也不是弱者,猛一吸胸,双臂倏然一收,人走偏门,掌演连环,一连攻出几掌。
吴圣刚虽然方才一招抢尽机先,但是,顷刻平分秋色,毫不占到便宜。此刻姑娘一轮猛攻,他也不敢怠慢,小心凝神把五行形意拳,使得风雨不透。
两人在台上一交上手,转眼二三十招过去,愈打愈快,看得台下人眼花撩乱。刘志非站得近,也看得出神,所以看得很清楚,那姑娘因为气力不继,出手对招拆招,渐渐显得迟缓,眼见得就要落下风,刘志非却在暗里着急。
这时候吴圣刚愈打愈有精神,正巧姑娘一招“蝶舞花丛”双掌交挥,疾袭吴圣刚面门。吴圣刚挫腰进身,大喝一声,右拳“渔阳三唱”左拳“擂鼓震天”双拳齐进,分取姑娘前胸。
吴圣刚这一招不躲不闪,挫腰进身,疾攻两招,实出姑娘意外,眼见拳风沾衣,难免要震翻五脏六腑。就在刘志非捏着一把冷汗,千钧一发之际,好个姑娘临危不慌,双掌未收,人先向后倒,一式“铁板桥”堪堪躲过吴圣刚袭来的双拳。
在双方交手当中,类如:“铁板桥”、“燕青十八翻”、“懒驴打滚”这些救命招式,都是不到万不得已的时候,是不会使出,一经使出,自己脸上也必然无光。尤其像这种擂台比武,一经使出救命招式,便算是落败。
姑娘一式“铁板桥”平倒之际,倏然双手一翻,着地微按,上身一贴地面,双腿一绞,飞起踢出,一连攻出两脚。吴圣刚说什么也没有想到姑娘会在倒地之时,反攻出两脚,一个不留神,右腿“三焦阴”左腿“膝盖”着实地挨了两脚。姑娘这两脚是卧地踢出,几乎是全力施为,吴圣刚一挨这两脚,顿时双腿一麻,噗通倒地。
姑娘这边两手一按,平跃数尺,转身一掠,恰如紫燕掠水,从台中一旋,霍然停在台上,含笑而立,台下此时欢声雷动,都在为这姑娘喝采。
吴圣刚在地上,半晌爬起身来,一见姑娘站在台口,想到自己分明已经取胜,结果反胜为败,如此灰头土脸,如何见人,如何立足江湖?恶意一动,杀机顿起,一扯背上虎牙笔,挺身而起,提足真力,闪电疾点姑娘“风尾”大穴,这凤尾穴是全身三十六大要穴之一,虎牙笔全力点到,姑娘怕不顿时了帐?
可是此时姑娘面向台下,台下欢声雷动,吴圣刚突然发难于背后,既看不到,又听不见音响,眼见得姑娘就要在吴圣刚的虎牙笔下,香消玉陨。
突然,台下一声大喝,人随声起,喝声未停,但见人影一闪,长剑一挑,噫的一响,吴圣刚手中的虎牙笔,几乎是把握不牢,要脱手而去。
姑娘这才闻声知警,倏地转身,只见吴圣刚手握虎牙笔,站在一旁发愣,刘志非手持长剑,怒气冲冲,横眉而视。姑娘顿时明白这是怎么一回事了,连忙上前走到刘志非面前,深深地望了一眼,充满感激的情绪,说道:“多承刘庄主仗义援手,一剑之恩,如同再造。”
刘志非正待答话,那边吴圣刚突然回过味来,一声厉叫,一横虎牙笔,人似疯狂,直扑刘志非。
刘志非一见摆手叫道:“姑娘请闪开。”
长剑突然一旋,人走横步,剑化断虹,一式“横断江流”硬截虎牙笔。
吴圣刚一见刘志非见面一招,就是如此霸道的打法,心里倒是为之一怔,随即闪电一想:“我这虎牙笔是短刃中的重兵器,迎上去。”
意念一动,虎牙笔不撤不收,反而迎着刘志非的剑式,硬迎上去。他没有想到刘志非使用的是一口截金断玉的宝剑,更没有想到“横断江流”是洪门一字剑中的重着。虎牙笔刚向上一迎“吭嚓”一声,紫铜混金铸成的虎牙笔,应声两截,吴圣刚也被震得虎口流血不止。
本来这次擂台比武,禁止以兵刃相见,吴圣刚以虎牙笔偷袭在先,刘志非仗剑登台在后,这都有违擂台规定。两边看台上的官府人员,正准备过来弹压,台上情势又突然大变。
吴圣刚一招失利,手上只剩下半截紫铜混金虎牙笔,既惊且怒,急切间,毒念重生,半截紫铜虎牙笔,脱手一甩,当作暗器,照准旁边站的姑娘“命门”穴上打去。
两人相隔不到四尺,虎牙笔脱手就到,姑娘又是侧面向着刘志非,如此突然发难,真是不死即伤。姑娘“唷啊”一声,跺脚“卧看巧云”已经为时过晚,就在这间不容发之际,刘志非人随剑走,剑化“长虹贯日”倏地闪电而进“呛啷啷”半截虎牙笔,仅仅以一线之差,被长剑磕飞,真是惊险无比。
吴圣刚两次偷袭无功,引起刘志非无名火起,一见吴圣刚转身要走,大喝一声:“那里走?”
飞身进步,长剑一式“日落边陲”吴圣刚连哎呀一声都没有来得及叫,落得透心冰凉,撒手倒地。
看台上官府人员这才大惊,大家一声吆喝,齐摆家伙,要来捉拿杀人犯。
刘志非气愤中出手,吴圣刚倒地身亡,人倒是一怔。就在这个时候,那位姑娘一拉刘志非,说道:“你我还不快走!人家来捉我们来了。”
刘志非四下一看,可不是,刀枪剑戟,乱哄哄的围上来一大群穿号衣的人。刘志非一想:“这倒好,只为一时不平,引起一场人命官司,要是不走,准得吃上官司,杀人尝命,有何话说。要是走,只怕人言可畏。”
刘志非还在那里犹豫不决,姑娘倒是急了,伸手一拉刘志非臂膀,向台下就闯。两人正要闯下台口,台下嗖、嗖两声纵上来两个道家装束的人,手持宝剑,一拦去路说道:“杀人偿命,欠债还钱,朋友别走!这官司你打了吧!”
刘志非一看来人道装,知道他是吴圣刚同门人,再看周围人潮越来越近,若再延迟,插翅难飞。当下一急,顾不得许多,一扯姑娘,喝道:“背靠背,向外闯。”
刘志非手中长剑一掠,更不答话,剑演“割袍断义”、“一字平肩”一连两招,疾攻两个道人的上下盘。刘志非急切之间,出手疾速,招式送老,两个道人顿时一慌,双双举剑封住,怕一闪开,刘志非就趁此逸去。但是他们忘记了刘志非手中是一口宝剑,三剑一接“呛啷啷”一阵乱响,道人两口宝剑,只剩半截握在手里。
两个道人意外地一呆,刘志非得理不让人,大喝道:“拦路者死!”
长剑一挽,散出一圈寒光,两个道人那里还敢出手,双双一闪,躲开一边。刘志非反手一扯姑娘,道声:“走!”
两人从台口展身一扑,凌空落下,两道剑光,也随着人扑向人丛,台下的兵丁,一声发喊,纷纷闪开四周。两人那敢稍慢,落地展开轻功,疾驰而去。等到官府来了一批弓箭手和马队,他两人已经去得不知踪影。
刘志非和这位不知姓名的姑娘一口气跑了数十里,绕过芜湖城,落荒而去。一路上依然不敢稍停,专拣荒僻小径,展开轻功全力奔驰。
此时天已黄昏,偏生阴云密布,大雨接踵倾盆而下,前不见村,后不见店,两个人淋得落汤鸡一样,依然在雨中奔行。
大雨中疾行了十数里才发现一座破落的神庙,里面是杳无人烟,十分破败。两人进去以后,先躲过这一阵大雨再说。
大雨依然如注,仲夏天气,寒冷倒不会,只是湿了的衣裳,贴在身上,有说不出的难过。两个人相视而坐,默默无一语交谈,虽然庙外雨声震顶,可是,在庙里却像是洋溢着一股令人难堪的寂静,雨声,风声,对他们两人,都好像充耳不闻。
半晌,姑娘慢慢地抬起头,幽幽地说道:“刘庄主!承你仗义出手,两次救得我的性命。可是反而使得你无辜受此连累,于心不安!”
刘志非摇摇头,说道:“武林中人出手相救,乃属常事,姑娘不必为此事挂怀!”
姑娘低着头,忽然扬头噗哧一声轻笑出来,在这种情况之下,姑娘突然一笑,刘志非倒是止不住为之一愕。
姑娘顿时也略有所感,红着脸说道:“我笑我这人好糊涂,刘庄主对我有救命之恩,到现在还不知道我的姓名,我叫易红。”
一通过姓名,气氛突然一变,不再那样的沉闷窒人。
姑娘指着刘志非的湿衣说道:“刘庄主且把这外面湿衣脱下来,晾起来风干了好穿。”
刘志非看看自己一身贴得紧紧的衣裳,真的就脱下来,开口问道:“易姑娘你呢?”
易红姑娘脸上一阵飞红,摇摇头不语。
刘志非顿时想到自己说话欠考虑,姑娘家,怎好当着陌生的男人面前脱衣服?自己也止不住一阵脸红。
此时,外面雨声已住,刘志非搭讪着站起身来,走到外面看看天。浮云半卷,微月清光,照着湿漉漉的大地,给人有一种清凉的感觉。
突然身后易红说道:“刘庄主在此稍待,待我去到外面找些干柴来烤干衣服再说。”
刘志非还没有来得及答话,但见她人影一闪,早就奔出庙外,疾驰而去。
到对面船上响起一阵笑声。笑声一落,有人发话说道:“刘庄主别来无恙否?多承你昔日一诺,我特地前来当面致谢!”
刘老庄主沉声答道:“易帮主!在下并未有违当年诺言,易帮主来到洞庭,不知有何见教?”
对船一阵笑声,早就惊醒了站在小舟上闭目行功的夏逸峰。一声“易帮主”简直就是焦雷轰顶,倏然睁开眼睛一看,正对着刘老庄主和双帆无影女的船上,站着位四十上下的中年妇人,一身淡雅装束,头上却是梳着高髻云鬟,虽然年逾四十,看来依旧是风姿绰绰,楚楚可人,可以看出在年轻的时候,必然是一位绝色的美人。只是眼角微微上吊,略带一些煞气。
夏逸峰躬身一点,嗖地一声,一式“风抟瑶池”凌空而降,落在双帆无影女身旁。
这粉掌易红正含着一丝冷笑,准备和老庄主答话,忽然间凌空落下这一位英气勃勃的少年人,顿时微笑一收,指点着夏逸峰问道:“刘庄主,这少年人是谁?我们之间容许第三者插足其间么?”
刘志非老庄主看了夏逸峰一眼,摇摇头,说道:“刘志非做事,认定吃亏上当,也决不会要别人来趟这淌浑水。易帮主!方才我已请教过,廿年来,刘志非自问未曾有违当年约定,但不知易帮主今日莅临洞庭湖,有何解释?”
易红冷冷一笑,说道:“刘庄主!武林一言,如白染皂。只要你刘庄主能遵守当年之约,我易红也决不远涉关山,来到这太湖算这笔旧账。方才你女儿已经饶舌半天,你以为这笔毁约旧账,就凭三言两语可以打发么?”
刘老庄主仍然沉稳异常,平静地说道:“易帮主言下之意,指我有违当年之约,令人难明,刘志非如有违约之处,尚望易帮主不吝当众指教。”
粉掌易红紧接着一阵尖锐的长笑,半晌正颜问道:“刘志非你是真的不知道,还是假意做作?三龙帮尊你洞庭君山也是武林中薄有名气,再则念在昔日互订盟约份上,邀请你的女儿南下太湖,作客三龙帮,没料到你女儿竟敢吃里扒外,滋意捣乱。违约之规定,此其一。我派坛前香主远来拜谒你刘老庄主,邀你南下,亦为当年盟约之言,三龙帮如有任何事故,你刘志非应毫无推托之词,出力一次,你非但不应约南下,反而逞能逐我香主出湖,违约之举,莫过于此,此其二。刘志非你夫复何言?”
刘老庄主脸色一变,颏下须髯拂然。抬手一指,正待发话指责。夏逸峰站在一旁早就听不耐烦,大踏步走到前头叉手说道:“易红!亏你尚有脸来到洞庭湖,口口声声以当年盟约来束缚刘老伯。你三龙帮所作所为,武林早就不齿,人神亦所共愤。我虽外人,不知你和刘老伯当年所约为何,但是,就你三龙帮日前所为,刘老伯已无受此束缚之必要。洞庭湖岂能容得你在此猖狂,小爷”
粉掌易红一见夏逸峰踏步上前,朗朗发话,没等他说完便不耐地问道:“刘志非!他是何人?竟敢插足其间,如此无礼?”
刘老庄主上前向夏逸峰说道:“夏贤侄请稍退,这是老朽与三龙帮的旧事,夏贤侄可不必插手其间!”
夏逸峰说道:“刘老伯与三龙帮之间旧账,小侄自是无由插足,但是,小侄与三龙帮的血债,却不能不算,尚请老伯原宥小侄。”
易红一听,笑吟吟地说道:“听你少年的口气,倒是磅礴凌人,想必你就是大闹安庆分帮人物。既然你要算账,就让本帮主今天成全你吧!”
说着一翻右掌,轻轻向外一翻,照准夏逸峰遥遥推来。
双帆无影女一见立即叫道:“夏弟弟要小心粉掌的潜力。”
夏逸峰漫应一声,迎着易红推来的掌风,右掌行功作势,也疾速推出一掌。
两人相隔两丈,虚空发掌,掌风一接,双方都轻轻地“呀”了一声,只听“砰”的一声,两边船只都各自一顿荡开数丈。
夏逸峰刚才发出一掌,用力六成,谁知力道刚刚一接,立即觉得对方潜力惊人,自己脚下刚一用劲,楼船竟悠然荡开。
粉掌易红对夏逸峰虽有戒心,大闹安庆分帮的事情,她在总帮也早有传闻。只是她不相信如此一个少年后生,能有如何了不起的能耐。所以,提力七成,满以为震武林的粉掌,还不是一举便能击退来人。可是,掌风接处,足下船只,竟然急荡而开,几乎收舵不住。
双方船一分离,船上水手齐声吆喝,桨橹齐动,霎时又靠近一起。
易红冷笑一声,说道:“看不出你这少年人,竟有此雄厚的功力,我倒要领教。少年人!有勇气与我连对三掌否?”
夏逸峰闻言,心里闪电一想:“三龙帮的三龙,都以掌法著称,血掌吴恒还没有见过,阴掌何浩在江阴峭岐曾经对过一掌,这粉掌易红看来掌力也自不弱。”
易红一见夏逸峰沉吟住了,以为他害怕,便嗤笑道:“这点胆量也配强出头么?”
夏逸峰抬头,两眼遽地圆睁,霍然大笑,说道:“只要你易红有此能耐,慢说三掌,就三十掌,小爷也奉陪。”
易红如何老练,饶是夏逸峰如何在口头损她,依然心平气顺,冷哼一声,说道:“如此敢情好!本帮主就要占先了!”
言犹未了,只见她双脚霍地一错,札稳马步,左掌当胸一压,右掌疾推,顿时一道掌风,凌厉撞至。
夏逸峰立即气沉丹田,功行双臂,暴喝一声,右掌疾翻,迎着易红的掌风,硬推一掌,掌风一接,夏逸峰立即感到情形不对,只觉得心头一震,血气顿时一阵翻腾,脚下马步不稳。
夏逸峰大惊,身形立即微蹲,一打千斤坠,才勉强把不稳的身形停住。他这一沉一顿之间,脚下用劲,楼船却因此倏地后飘七八丈,兀自飘摇不定。
粉掌易红对夏逸峰也深具戒心,知这位年轻人能在江阴凌空硬接老二阴掌何浩一掌,功力必然可观,方才自己一掌虽然未尽全力,却也未占到丝毫便宜。所以这一掌粉掌易红是提足九成以上真力,一掌之后,易红大感意外,夏逸峰脸色遽变,脚下使劲过火,看来内腑已受震伤,此人功力如何前后相差如此之远?
夏逸峰自己也是羞愧与惊诧交并,不禁暗忖:“自从青衫儒士传授三招六合拳,以及助自己打通奇经八脉以后,在掌力上自己从未像今天这样受挫。尤其天山服用人形雪参以后,功力更较以前遽增何止好几倍?”
其实感到惊讶的是站在一旁双帆无影女刘姑娘。刘姑娘对夏逸峰以前的功力,知之甚详,别后相见,更觉较之以前精进太多,只要善防易红阴毒的粉掌技俩,论真正功力,易红难挡三掌的,如何一掌就生败象。
三个人各抱着不同的心情,默然不作一语,顷刻双方船头又靠近。
粉掌易红傲然冷笑,说道:“少年人接住这第二掌。”
依然左掌压,右掌推,但见掌风较之前掌为凌厉。掌力未到,隔着船头,已经激起一阵狂流,船上各人衣衫都被吹得翩翩飞起。
双帆无影女一见易红并未使用粉掌绝技,心放不少,回头再看夏逸峰,身形微蹲,双掌内圈,霍地朝外一翻,平推而出。
夏逸峰在方才掌上吃了大亏,此刻血气未顺,易红又是凌厉推来一掌,一时唯恐再度落败,乃急速行功,掌演“风云汇四方”六合拳式,猛推双掌。
这六合拳式果然与众不同,虽然此时夏逸峰内腑受伤,血气未顺,依然气势有如排山倒海,汹涌而至。易红刚一接掌,立即觉得对方力道大得惊人,惊讶之余,顿时札稳椿步,但是,为时已晚,只听,一声闷哼。易红噗咚一响,跌坐船头,船只顺地一荡,像是一片落叶,滴溜溜在湖心直转。
易红自出道以来,数十年何曾受过这种挫折,一时羞愤交并,人坐船头。双掌一揉,立即照准对面,连续推出两掌。
夏逸峰发出一招“风云汇四方”震翻易红之后,自己也吃这掌力一震,身形把持不住,一连几个摇晃,眼见就要倒下。就在这时候,易红双掌疾风又至,双帆无影女一见大惊,抢步上前,一把扶住夏逸峰,左臂一圈,劈出一掌。这一掌虽然消去易红不少掌力,但是一股脂粉味,顿时进散船头。
双帆无影女何等机灵,赶紧闭住呼吸,凌空再一连挥出两掌,一时船头狂飙大作,才把这一股脂粉味驱散。
却听得对面船上易红一声勉力的尖笑,说道:“刘志非,算你找的好帮手,咱们有账慢慢算。”
话音沉寂,船只却像流矢破浪而去。
双帆无影女喝止了要追的船只,低头一看夏逸峰嘴角竟流着一丝淤血,双目紧闭,面如金纸,晕过去了。
夏逸峰和三龙帮三帮主粉掌易红,约定互接三掌,没料到两掌之后,夏逸峰虽然一式“风云汇四方”震退了粉掌易红,自己却也真力涣散,内腑受伤,口角流血,而晕倒过去。
若论粉掌易红与夏逸峰的功力,粉掌易红今日能逃出夏逸峰之手,实属幸事。而夏逸峰在互接两掌之后,也决不会血气翻腾,内腑受伤。但是,因为夏逸峰在未遇见粉掌易红之先,滥耗真力,发掌催舟,及至遇上易红时,真力大亏,其时若能调息行功,导引真元,恢复真力,自是无碍。偏偏夏逸峰一听“三龙帮粉掌易红”名号,按捺不住心头火起,腾身起步跃在前面,硬和粉掌易红互换数掌。
粉掌易红能名列三龙帮老三,这掌上功夫,当然不弱,夏逸峰以一个真力不继,元气大亏的人,硬接硬挡,自是要吃大亏。尤其全力提神,猛发六合拳式,虽然易红被击倒,夏逸峰却也由于吃不住这震力的反荡,晕倒过去。
所幸的双帆无影女为人机智,发掌削去易红最后一掌劲道,驱散粉掌之毒。否则夏逸峰难逃此最后一掌之厄。
双帆无影女扶夏逸峰回到舱中,一方面命侍女回船庄上,一方面他记得夏逸峰叙述别后时,曾说过灵空大师赠有固本培元之类的丹药,便从夏逸峰身上取出,用水灌下两颗。
所幸夏逸峰并无大伤,只是内腑受震,真力虚脱,才变成昏晕现象,如今一股灵丹,导气归元,引血人经,顿时一口悠悠之气,苏醒过来。
双帆无影女一见夏逸峰醒转过来,连忙说道:“夏弟弟你真力损耗过多,此时最不宜讲话,方才已服下灵药,即刻调息运气行功,培养元气。”
夏逸峰微微睁开眼睛一看,双帆无影女和刘老庄主都站在面前,焦急之情,溢于脸色。便感激地点点头,缓缓爬起身来,端坐一旁,静心凝神,导气行功。
双帆无影女坐在一旁静静地守着夏逸峰。
此时,刘老庄主再也忍耐不住,向双帆无影女问道:“你二弟可曾追到?现又在何处?”
双帆无影女长长地叹了一气,眼角顿时闪出两颗晶莹的泪珠。
原来双帆无影女听说二弟刘威愤然出走,一时情急,立即驾船出湖追寻。双帆无影女手下的侍女,都是驶舟的好手,一经出湖,楼船顿时前进如飞。
双帆无影女算定刘威要走,定是朝后湖方面,躲避前湖的巡船,而再向岳阳登岸。所以,楼船一直迳向后湖驶去。
如此直线追寻不到半晌,刘威的小舟,已经在望。双帆无影女立即提足真力,高叫一声:“二弟慢走!”
刘威正在催舟前行,突然一声“二弟慢行”知道大姐追来,料是逃走无望,掉舟回头,不进而返,迎着双帆无影女的楼船而来。
两船霎时相遇,双帆无影女激动地叫声说道:“二弟!你如此遽然出走,难道不令爹爹伤心么?二弟平时聪明,如何今天做如此愚事?快随大姐回庄,爹爹为你出走,已经急得五神不安,二弟于心何忍?”
刘威傲然地站在船头,摇头答道:“念你平日待我还不错,我还叫你一声大姐,你说我如此出走要伤爹爹的心,你如何不说,我要是和你们一样,来对付外人,更伤我娘的心?”
双帆无影女闻言脸色大变,急忙说道:“二弟!你说的什么?”
刘威呵呵一阵冷笑,说道:“如今一切,都有人告诉我了。”
说着话一掀舟中舱篷,里面坐着三个人,刘威指着他们说道:“他们的话不曾欺骗我,大姐!你们瞒住我廿年,瞒得好紧啰!”
双帆无影女一见舟中之人,竟是夏逸峰客厅上释放的那三个三龙帮的爪牙,顿时怒火遽生,双肩微微一晃,越过刘威身旁,骈指出手就点。
刘威侧身单掌一招,照准双帆无影女脉搏拨去,并且怒叱一声问道:“你这是什么意思?你们不肯告诉我,如今人家告诉我,你还要乱施杀手,意在杀人灭口么?”
双帆无影女一撤手势,站在一旁,恳声说道:“二弟!就凭这几个外来陌生人的言语,就能使你信以为真么?你如此轻信人言,不怕后悔终生么?”
刘威冷笑一声说道:“我刘威虽然愚蠢不及,但还不至于檬懂如是。我且问你,三龙帮与洞庭君山有何盟约,使爹爹畏三龙帮如虎?大姐!你能说出这盟约内容,我刘威今日算是误听人言,随你回转。”
双帆无影女脸上气得铁青,只是轻轻摇头说道:“这次盟约是爹爹与三龙帮昔日所订,你我均不知晓,二弟你何能就肯定这盟约与你有关系?”
刘威大笑,笑声里参杂着一丝凄厉的意味,笑声一停,接着说道:“一手难遮天,纸包不住火,大姐!请回吧,饶你今天舌底生莲,也说不动我决心似铁,不要闹到最后,大家破脸相见。”
双帆无影女一见刘威脸色苍白,话声凄厉,知道再说下去,也是无望,心里闪电一想:“不破脸也是不行了。”
意念一动,朗声说道:“二弟竟听信恶人谗言,鄙弃伦常,大姐就不得不得罪了。”
右手顿时扣指兰形,疾点刘威晕穴。两人相距不到三尺,双帆无影女又是疾然出手,快如闪电,刘威无能化解,只好吸气缩腹,顿步移形,让开这一击。
这种小舟,能有多大地方,刘威这一躲闪,早就腾身船外,扑通一声,落进湖里,溅起一阵水花。
双帆无影女一见刘威落水,竟然驭水而去,自己未带水衣水靠,急切喝令楼船,叫道:“追赶少庄主,用飞挠钩阻截。”
自己一转身,对着小舟舱里那三个人,狠声说道:“饶你一死尚不知足,还要恶意挑拨,破坏别人天伦,这种人真是死有余辜。”
这三个人水上功夫欠佳,在小舟上来回一晃,已经立足都难,如今双帆无影女厉颜一喝,慢说还手,就是逃走都无此力量。
双帆无影女在恶恨之余,出手如风,分别点上重穴,制于死命!转身顿足一跃,赶上楼船,朝前追去。
刘威自幼生长在洞庭湖,水性极强,虽然未穿水衣水靠,只见他在水中手足交互划行,鼓起一道白浪,箭也似的前进,楼船虽然划行甚速,只是迟起一步,一直保持着七八丈的距离,追赶不上。
双帆无影女眼见刘威水中身手矫健,丝毫不露倦意,自忖一时还追赶不上。便朗声叫道:“二弟休要固执,随大姐回船,爹爹在庄上久候。”
刘威连头也不回,只顾拚命划行。
双帆无影女一时情急,顺手拿起一把飞铙钩,高声叫道:“二弟如果如此一味固执,休怪大姐出手了?”
说着话,准备饶钩脱手。但是挠钩脱手,在七八丈远的距离上,又是昏暗的夜晚能保持恰到好处的力道,不至伤及刘威,颇为不易,所以,双帆无影女一直在犹豫不敢下手。
正在这时候,上头灯光一现,突然出现一只小船,船行似箭,霎时赶上刘威,船上一伸手,拉起刘威。
双帆无影女一见,以为是自己庄上的巡船,顿时心中大喜,正待招呼,忽然发觉情形不对,后面又追着跟上来一只小船,刘威竟跃过那只小船,掉头走了。
双帆无影女不由地大急,叫道:“来船何人,竟敢在洞庭湖上劫人,还不与姑娘留下。”
立即起手一伸,右手飞铙破风而出,挟着一般强烈的劲道,闪电流星般的向那边船上飞到。
正当飞铙快要搭上来船的时候,对面船舱内一阵朗朗的女人笑声,闪出一位四十上下的妇人,只见她单手一掠,手起一道蓝光一划,飞铙绳索一触即断,飞铙早就失声准头,嘶地一声,落到湖中。
那中年妇人反手一掷,长剑甩回舱中,笑着说道:“刘姑娘数月不见,功力更加精进了,只是如此精湛的功夫,用之于自己弟弟身上,令人惋惜耳。”
此时双方船只已经靠近保持两丈相隔,双帆无影女一见这中年妇女出现,顿时一惊,立即放下飞铙绳索,并手答道:“原来是易帮主来到洞庭湖,晚辈失礼,尚望恕罪。易帮主不在太湖总帮,到洞庭湖来,有何贵干?”
来人正是太湖三龙帮老三粉掌易红,她一听双帆无影女先发制人,问她进入洞庭湖何事?易红笑吟吟地一看双帆无影女,说道:“刘姑娘,你父一生忠厚,想不到生了你这样一位玲珑剔透的乖女儿。我远道前来洞庭湖,是算算过去与你爹爹的一笔旧账。怎么?来得不是时候吗?”
双帆无影女一听提到她爹爹,顿时脸上颜色一变,半晌说道:“易帮主!晚辈对过去之事虽不甚明了,但却约略知道,爹爹与易帮主曾有互约,彼此不相侵犯,不相往来。今天易帮主夤夜来到洞庭,是否有违当年约言?”
易红点头笑道:“果然如我不是,刘姑娘你真是机灵人物。我也不与你多辩,见了你爹爹,自有分晓。”
说着足下催船,就要闪过双帆无影女的船只,抢先过去。
双帆无影女眼见载刘威去的那只小船,早已去得无影无踪,而粉掌易红又要抢先越过,心里一急,指令楼船左转一偏,截住易红,严颜厉声说道:“易帮主,你不遵当年之约,硬闯洞庭湖,晚辈就要放肆无礼了。”
双掌交胸一错,两眼觑定易红,蓄势而动。
粉掌易红倒是为之一愕,继而一声长笑,说道:“刘姑娘!你胆敢无礼!易红就要请你尝尝三龙帮三帮主粉掌的厉害。”
双帆无影女曾经在三龙帮耽过一个时期,对三龙的功力知之甚切。粉掌易红功力不弱,尤以一双粉掌发时,一阵脂粉味,中之就丧失灵智。双帆无影女自忖凭自己一支长剑,一双手掌,击败易红还并非难事。只是这中间有一点微妙的关系,使双帆无影女迟迟不欲动手。
就在这个时期,刘老庄主和夏逸峰已经双双赶到。
双帆无影女说完这一段经过以后,哀怨无限地对刘老庄主看了一眼,刘老庄主已经感伤于刘威的逃走,再感慨于往事之无辜,又见女儿投来如此哀怨无限的一瞥,内心痛疚无比,不由地深深叹喟一声,一双老眼也流下清泪挂颊上。
正当父女相对默然的时候,坐在一旁行功的夏逸峰,霍然起身,对刘老庄主深深一躬,说道:“并非小侄有意窃听,小侄行功已毕,正好刘姐姐在叙述追寻二弟经过,一时未便打扰,故而听到刘姐姐所说的始末。小侄直卤之辈,一时忍耐不住,斗胆请老伯可否告知,这粉掌易红究竟与老伯有何盟约,竟使得她如此猖狂?”
夏逸峰此话一出口,双帆无影女便在一旁叫道:“弟弟!此系我刘家私事,请你不要多问。”
双帆无影女一说此话,夏逸峰顿时双颊飞红,羞愧无地,觉得自己鲁莽得糊涂。
刘老庄主却在一旁叹了一口气,说道:“禾儿!夏贤侄也是一番好意,况且夏贤侄也不是外人,爹爹正要把过去的积郁一吐为快,数十年忍辱含垢的结果,今日又得如何?依然落得父子离散。禾儿你说是么?”
双帆无影女低头无语,暗暗垂泪。刘老庄主却在长叹一声之后,道出廿年前的一段无人知晓的武林公案。
廿年前,刘志非还不过是四十上下的中年人,因为老父洪门一字剑刘老庄主感于江湖风险重重,恩怨难了,自己爱妻神龙一现白若冰,都未能跳出恩怨圈外,未能白首偕老,感慨太深,临终之时,再三叮咛刘志非不要涉足江湖。
刘志非恪遵父命,坐守田庄,笑傲湖上风月。谁知道生母神龙一现白若冰,年华未逝,容颜依旧,重返家园(前书已经提及)。要携走孙女白禾,刘志非及时进言,劝阻白若冰寒冰仙子不如乐享天伦,欢渡余年。神龙一现顿时大怒,一掌推翻刘志非,翻脸外走,竟从此隐迹江湖,不见下落。
这神龙一现白若冰虽然大怒拂袖而去,但是,刘志非毕竟是母子天性,眼见母亲绝裾断情,自己不能一尽为人子之道,内心伤恸之情,可以想见。
在洞庭君山愁思苦闷半月,刘志非决心闯荡江湖,遍访母亲,只要神龙一现不记旧恨,刘志非决心一切唯命是从,以尽为人子之心。
刘志非出道江湖不到半年,母亲是毫无音息,而洪门一字剑的大名,又由刘志非传遍了大江南北,黑白两道,洞庭君山之名,也随之而鹊噪武林。
塞翁失马,安知非福?又安知非祸?刘志非名声一起,武林恩怨也就随之而至。所谓:树大招风,名高招险!
这天,刘志非沿长江而下,到达滨江大镇芜湖境内。
这芜湖北衔金陵,隔江迳对溪口,溯江而上可达宜昌,地当要冲,人口会集。街市风光,却是热闹非常。
刘志非找了一家老客店歇下脚,玲珑而多嘴的店伙,一面殷勤招呼,一面却搭讪着说道:“您老身带宝剑,想必也是武林行家,明天此地有一个热闹的盛举,您老何不趁此热闹呢?”
刘志非微微一笑说道:“我身带宝剑也不过做样子罢了,那里是什么武林行家。明天贵地有什么热闹盛举,我反正没甚要事,看看热闹倒是可以。”
店伙笑嘻嘻说道:“您老是真人不露相,别看我这干店小二的,来往客官,阅人多少。像那些张牙舞爪,故作英雄豪杰模样的,充其量也不过是庄稼把式,三脚猫的玩意儿。像您老”
刘志非也忍不住让店伙这一顿话逗笑起来,摇手说道:“好了!好了!店家你这次算你走眼。我且问你,方才你说的什么热闹?”
店伙笑嘻嘻地说道:“芜湖长街上有一位张大户,家里倒是万贯家财,自己生来就喜欢耍枪弄棒,交些武林朋友。今年张大户不知道那来的兴致,设擂比武,柬邀天下英雄,明天是开擂的第一天,这两天芜湖可真热闹,三江五岳”
这店伙正在说到兴头,隔壁厢房一连娇声呼唤“店家”店伙赶紧缩住话头,陪不是,匆匆应着走了。
店伙这一番话,倒是引起刘志非的兴趣,自己闯荡江湖不久,识人不多,如今倒是可以趁此机会瞻仰一下各宗派,各名家的功夫。只是,刘志非也止不住怀疑,像这种交通要镇,居然设擂,难道就无官府干涉?可惜店伙去了,不然问问这位玲珑口舌的店伙,倒是可以先知道一些何以摆设擂台的情形。
想到店伙,刘志非偶然抬头向外一看,一眼看到隔壁厢房门口站着一位年轻的姑娘,约莫二十上下,一身素色打扮,头上梳了一个偏髻,眉不修而长,唇不点自红,一双微微吊梢的眼睛,闪动着光芒,正向刘志非这边打量着。
刘志非虽然四十多岁的人,但是一直在洞庭君山,过着悠游岁月,无事操心,所以青春依旧,看上去也不过才三十右左的人。这位姑娘逮一打量,刘志非竟也止不住脸上一阵飞红,心里止不住暗自惭愧,想道:“自己已是生儿育女的人了,怎么还好随便看人家姑娘。”
一低头便待转回房里,忽然那边一声娇声燕语问道:“请问这位壮士敢莫是洞庭君山洪门一字剑刘庄主么?”
刘志非一怔,转身一站,那位姑娘已经笑盈盈地上前两步,微微地点点头,说道:“如此看来尊驾真的是刘庄主,今日真是幸会。”
刘志非一见人家大方豪爽地上前答话,想必此女也是武林人物,自己当然也就消除不少腼腆,便拱拱手说道:“姑娘眼力惊人,在下佩服。只是在下不敢动问姑娘如何知道在下是刘某人?”
那姑娘微微露齿一笑,宛如春花乍放,慢慢地说道:“几个月以前,刘庄主曾在丹阳西门,一支长剑横扫丹阳三虎,震动丹阳,那时候我正路过丹阳,故而对刘庄主印象深刻!”
姑娘此话一出口,立即觉着不安,一个年轻姑娘,如何能遽然说出对陌生人有深刻印象?顿时玉颊生春,红霞满面,竟又忍不住嗤嗤地笑起来。
刘志非原来听说姑娘在丹阳见过自己一面,倒是无甚奇怪之处,后来姑娘一笑,才顿然觉得姑娘话出有病,自己也禁不住脸红。当时觉得这位姑娘人长得很美,而且在豪放中又有一股娇憨之态。
那位姑娘轻轻地笑了一阵之后,又接着说道:“刘庄主这次来到芜湖,是顺道,还是特意赶来以会武林朋友的?”
刘志非谨慎地答道:“在下只是顺道路经此地。”
说着话,抬头对姑娘问道:“姑娘想是专程前来,一显身手的了?”
那姑娘脸上一红,微微一顿,然后笑道:“我也只是顺道此地。”
转面向刘志非浅浅一笑说道:“如果刘庄主明天无甚要事,不妨去旁观一下,看个热闹。”
刘志非刚刚一点头,那姑娘却也微微点点头,闪身厢房里去。
刘志非站在门口,恍然若有所失,突然自己觉得糊涂得可笑,站在那里和人家讲了半天话,连人家姓名都未曾请教,倒是人家早就知道自己是洞庭君山洪门一字剑的刘庄主。越想越觉得自己四十多岁的人,竟然在一位二十岁姑娘面前失常如是,禁不住哑然失笑,飘然回到房中。
一夜既过,第二天早上,刘志非已经把打擂的事都给忘了。
店伙送早点进来的时候,笑嘻嘻地说道:“你老今天不走,吃过早点就该去看看这次以武会友的擂台了。”
刘志非一听“擂台”两个字,突然想起昨天隔壁厢房里的那位姑娘,还说定今天要去趁个热闹,这会不知去了没有?
匆匆地用过早点,走出房门一看,隔壁厢房已经是紧闭两扇门扉,寂然无声,想是已经走了。刘志非突然间倒是想埋怨起店伙为什么不早一点提醒自己,回到房里稍微准备一下,便背上宝剑,迈出店门。
像刘志非这样身穿壮士装,背背长剑,颇惹人眼。不过这两天芜湖街上满是惹眼的人物,也就不惹眼了。
芜湖市面不大,可是像刘志非这样随街乱转,却也花费了不少时间。到达设擂的地点,时光已经接近晌午时分。
擂台是搭在一座城隍庙的广场上,台离地约有丈余高,两边两座看台。这三座台上都装饰得花花绿绿,张灯结采,两边贴一付对联,无非是一些以武会友之类的词句。刘志非对这些毫无兴趣,因为凡是擂台对联上的话都是冠冕堂皇“以武会友”事实上每座擂台的背地,都有它内在的潜因。人一上了台,却是恨不得一拳制人于死命。
再一打量擂台两旁的看台上,除了几个商人打扮的人物以外,胜下来的都是一些官府中的人物,雕翎珠顶,黼服朝靴,大模大样地坐在那里看热闹,竟没有一个像是身具武功的人。
刘志非不禁暗暗地纳闷:“如此轰动一方的打擂,如何连一个出色的人物都没有?”
再一打量擂台上,正在一拳一腿打得热闹。一个矮胖的汉子,正在以一路“五行拳”和一个瘦子交手。这瘦子却是一式猴拳,小巧绵打,和矮胖子打成平手。
“行家一出手,便知有没有”刘志非一见擂台上这两个人出拳扫腿,都是中规中矩,稳健灵巧兼而有之,分明是受过高人指点。
刘志非再一回头,打量台下人群里,这才恍然大悟,敢情各路好手都在台下伺机而动,虎视眈眈!
这时候台上矮胖子拳路越来越快,攻势渐渐凌厉。他这一轮以快制快,瘦汉子立即形成下风。刘志非心里暗暗叫道:“看样子这瘦汉子不出五招就要落败。”
还未想罢,台上已经噗通一声,矮胖子左拳“五丁开山”右拳“直捣风云”双拳闪电齐下,瘦子措手不及,左肩早就挨了一下,椿步站不稳,噗通倒地,顿时羞惭满脸,翻身而起,纵落台下,混进入丛中而去。
矮胖子一收拳势,面有得色站在台口朗声发话,说道:“在下吴圣刚,多承诸位朋友谦让,小胜三场,还有那位朋友上台指教?”
吴圣刚这一得意叫出字号,台下人声顿时嘈杂一片。刘志非就听到身旁两人在谈论着说道:“姓吴的这小子是武当派的俗家弟子,五行形意拳倒像是受过真传,只是这小子猖狂得意的模样令人可恶。”
另一个接口说道:“你放心,他得意不了多久。方才连败三个人,都是太湖三龙帮的香主,三龙帮丢不起这个面子,一定会有正主儿出场找回来。”
刘志非一听三龙帮的名字,颇为耳熟,他曾经听说过,江浙一带新起一个三龙帮,现在到处扩张势力,芜湖设擂自然也是他们出头露面,扩张势力的好机会,三龙帮自然不会放过了。
如果这三个落败的人,真的都是三龙帮坛前香主,这吴圣刚就有好戏在后头。
吴圣刚这样在台上一卖乖,突然,台下一声娇叱,一条人影一晃,从人头上斜飞两丈,落在擂台边沿,单足一点台口,屹然独立。
来人这一手干净俐落的轻功,使来不带一点火气,加上来人又是一位年纪青青的姑娘,顿时台下暴起一阵春雷样的彩声。
这位姑娘一上台,刘志非猛然一惊,原来台上这位姑娘,正是昨天住在隔壁厢房和自己打招呼的那位。刘志非不禁心里想道:“难道她是三龙帮的人物?”
心里一动,身不由主地就挤向台口站定。
吴圣刚一见姑娘上台,露了一手惊人的轻功,就知道来人不甚易与,连忙抱拳当胸,说道:“擂台上拳脚无眼,姑娘上台”
吴圣刚话还没有讲完,姑娘早就欺身直进,双掌一分,倏地就一连拍出两掌,口里还说道:“姓吴的,休得目中无人,看掌。”
吴圣刚没料到姑娘上台就骤然出掌,而且,两掌拍来劲道袭人。不由地心里一慌,连躲带闪,好容易让过两掌,才缓过一口气来,大声喝道:“姑娘不依规矩,在下就只好无礼了!”
说着双拳一抡,滑步欺身,拳演“双风贯耳”猛袭姑娘太阳双穴。
姑娘一声冷笑,挫腰进步,竟踏中宫欺身直进,左掌变拍为点,直取“章门”右掌一翻,呼地拍出一掌,疾推“玄机”姑娘这种踏中宫进招,轻敌之至,可是,两掌出手快如闪电,招式竟然老到,惊险已极,台下刘志非竟不自主地“啊呀”一声,轻轻地叫出声来。
吴圣刚果然也不是弱者“双风贯耳”招式不老,一见姑娘走险招,顿时一声长笑,笑声里收拳一圈,身形不动,双拳回击姑娘“曲池”
这一招变招快速,以攻破招,不但要心细,而且要胆大,不是寻常人所能做得到。刘志非在台上暗暗地叫了一声“好”!想不到吴圣刚这样一个貌不压众的矮胖子,竟然有如此真才实学。
那姑娘显然也不是弱者,猛一吸胸,双臂倏然一收,人走偏门,掌演连环,一连攻出几掌。
吴圣刚虽然方才一招抢尽机先,但是,顷刻平分秋色,毫不占到便宜。此刻姑娘一轮猛攻,他也不敢怠慢,小心凝神把五行形意拳,使得风雨不透。
两人在台上一交上手,转眼二三十招过去,愈打愈快,看得台下人眼花撩乱。刘志非站得近,也看得出神,所以看得很清楚,那姑娘因为气力不继,出手对招拆招,渐渐显得迟缓,眼见得就要落下风,刘志非却在暗里着急。
这时候吴圣刚愈打愈有精神,正巧姑娘一招“蝶舞花丛”双掌交挥,疾袭吴圣刚面门。吴圣刚挫腰进身,大喝一声,右拳“渔阳三唱”左拳“擂鼓震天”双拳齐进,分取姑娘前胸。
吴圣刚这一招不躲不闪,挫腰进身,疾攻两招,实出姑娘意外,眼见拳风沾衣,难免要震翻五脏六腑。就在刘志非捏着一把冷汗,千钧一发之际,好个姑娘临危不慌,双掌未收,人先向后倒,一式“铁板桥”堪堪躲过吴圣刚袭来的双拳。
在双方交手当中,类如:“铁板桥”、“燕青十八翻”、“懒驴打滚”这些救命招式,都是不到万不得已的时候,是不会使出,一经使出,自己脸上也必然无光。尤其像这种擂台比武,一经使出救命招式,便算是落败。
姑娘一式“铁板桥”平倒之际,倏然双手一翻,着地微按,上身一贴地面,双腿一绞,飞起踢出,一连攻出两脚。吴圣刚说什么也没有想到姑娘会在倒地之时,反攻出两脚,一个不留神,右腿“三焦阴”左腿“膝盖”着实地挨了两脚。姑娘这两脚是卧地踢出,几乎是全力施为,吴圣刚一挨这两脚,顿时双腿一麻,噗通倒地。
姑娘这边两手一按,平跃数尺,转身一掠,恰如紫燕掠水,从台中一旋,霍然停在台上,含笑而立,台下此时欢声雷动,都在为这姑娘喝采。
吴圣刚在地上,半晌爬起身来,一见姑娘站在台口,想到自己分明已经取胜,结果反胜为败,如此灰头土脸,如何见人,如何立足江湖?恶意一动,杀机顿起,一扯背上虎牙笔,挺身而起,提足真力,闪电疾点姑娘“风尾”大穴,这凤尾穴是全身三十六大要穴之一,虎牙笔全力点到,姑娘怕不顿时了帐?
可是此时姑娘面向台下,台下欢声雷动,吴圣刚突然发难于背后,既看不到,又听不见音响,眼见得姑娘就要在吴圣刚的虎牙笔下,香消玉陨。
突然,台下一声大喝,人随声起,喝声未停,但见人影一闪,长剑一挑,噫的一响,吴圣刚手中的虎牙笔,几乎是把握不牢,要脱手而去。
姑娘这才闻声知警,倏地转身,只见吴圣刚手握虎牙笔,站在一旁发愣,刘志非手持长剑,怒气冲冲,横眉而视。姑娘顿时明白这是怎么一回事了,连忙上前走到刘志非面前,深深地望了一眼,充满感激的情绪,说道:“多承刘庄主仗义援手,一剑之恩,如同再造。”
刘志非正待答话,那边吴圣刚突然回过味来,一声厉叫,一横虎牙笔,人似疯狂,直扑刘志非。
刘志非一见摆手叫道:“姑娘请闪开。”
长剑突然一旋,人走横步,剑化断虹,一式“横断江流”硬截虎牙笔。
吴圣刚一见刘志非见面一招,就是如此霸道的打法,心里倒是为之一怔,随即闪电一想:“我这虎牙笔是短刃中的重兵器,迎上去。”
意念一动,虎牙笔不撤不收,反而迎着刘志非的剑式,硬迎上去。他没有想到刘志非使用的是一口截金断玉的宝剑,更没有想到“横断江流”是洪门一字剑中的重着。虎牙笔刚向上一迎“吭嚓”一声,紫铜混金铸成的虎牙笔,应声两截,吴圣刚也被震得虎口流血不止。
本来这次擂台比武,禁止以兵刃相见,吴圣刚以虎牙笔偷袭在先,刘志非仗剑登台在后,这都有违擂台规定。两边看台上的官府人员,正准备过来弹压,台上情势又突然大变。
吴圣刚一招失利,手上只剩下半截紫铜混金虎牙笔,既惊且怒,急切间,毒念重生,半截紫铜虎牙笔,脱手一甩,当作暗器,照准旁边站的姑娘“命门”穴上打去。
两人相隔不到四尺,虎牙笔脱手就到,姑娘又是侧面向着刘志非,如此突然发难,真是不死即伤。姑娘“唷啊”一声,跺脚“卧看巧云”已经为时过晚,就在这间不容发之际,刘志非人随剑走,剑化“长虹贯日”倏地闪电而进“呛啷啷”半截虎牙笔,仅仅以一线之差,被长剑磕飞,真是惊险无比。
吴圣刚两次偷袭无功,引起刘志非无名火起,一见吴圣刚转身要走,大喝一声:“那里走?”
飞身进步,长剑一式“日落边陲”吴圣刚连哎呀一声都没有来得及叫,落得透心冰凉,撒手倒地。
看台上官府人员这才大惊,大家一声吆喝,齐摆家伙,要来捉拿杀人犯。
刘志非气愤中出手,吴圣刚倒地身亡,人倒是一怔。就在这个时候,那位姑娘一拉刘志非,说道:“你我还不快走!人家来捉我们来了。”
刘志非四下一看,可不是,刀枪剑戟,乱哄哄的围上来一大群穿号衣的人。刘志非一想:“这倒好,只为一时不平,引起一场人命官司,要是不走,准得吃上官司,杀人尝命,有何话说。要是走,只怕人言可畏。”
刘志非还在那里犹豫不决,姑娘倒是急了,伸手一拉刘志非臂膀,向台下就闯。两人正要闯下台口,台下嗖、嗖两声纵上来两个道家装束的人,手持宝剑,一拦去路说道:“杀人偿命,欠债还钱,朋友别走!这官司你打了吧!”
刘志非一看来人道装,知道他是吴圣刚同门人,再看周围人潮越来越近,若再延迟,插翅难飞。当下一急,顾不得许多,一扯姑娘,喝道:“背靠背,向外闯。”
刘志非手中长剑一掠,更不答话,剑演“割袍断义”、“一字平肩”一连两招,疾攻两个道人的上下盘。刘志非急切之间,出手疾速,招式送老,两个道人顿时一慌,双双举剑封住,怕一闪开,刘志非就趁此逸去。但是他们忘记了刘志非手中是一口宝剑,三剑一接“呛啷啷”一阵乱响,道人两口宝剑,只剩半截握在手里。
两个道人意外地一呆,刘志非得理不让人,大喝道:“拦路者死!”
长剑一挽,散出一圈寒光,两个道人那里还敢出手,双双一闪,躲开一边。刘志非反手一扯姑娘,道声:“走!”
两人从台口展身一扑,凌空落下,两道剑光,也随着人扑向人丛,台下的兵丁,一声发喊,纷纷闪开四周。两人那敢稍慢,落地展开轻功,疾驰而去。等到官府来了一批弓箭手和马队,他两人已经去得不知踪影。
刘志非和这位不知姓名的姑娘一口气跑了数十里,绕过芜湖城,落荒而去。一路上依然不敢稍停,专拣荒僻小径,展开轻功全力奔驰。
此时天已黄昏,偏生阴云密布,大雨接踵倾盆而下,前不见村,后不见店,两个人淋得落汤鸡一样,依然在雨中奔行。
大雨中疾行了十数里才发现一座破落的神庙,里面是杳无人烟,十分破败。两人进去以后,先躲过这一阵大雨再说。
大雨依然如注,仲夏天气,寒冷倒不会,只是湿了的衣裳,贴在身上,有说不出的难过。两个人相视而坐,默默无一语交谈,虽然庙外雨声震顶,可是,在庙里却像是洋溢着一股令人难堪的寂静,雨声,风声,对他们两人,都好像充耳不闻。
半晌,姑娘慢慢地抬起头,幽幽地说道:“刘庄主!承你仗义出手,两次救得我的性命。可是反而使得你无辜受此连累,于心不安!”
刘志非摇摇头,说道:“武林中人出手相救,乃属常事,姑娘不必为此事挂怀!”
姑娘低着头,忽然扬头噗哧一声轻笑出来,在这种情况之下,姑娘突然一笑,刘志非倒是止不住为之一愕。
姑娘顿时也略有所感,红着脸说道:“我笑我这人好糊涂,刘庄主对我有救命之恩,到现在还不知道我的姓名,我叫易红。”
一通过姓名,气氛突然一变,不再那样的沉闷窒人。
姑娘指着刘志非的湿衣说道:“刘庄主且把这外面湿衣脱下来,晾起来风干了好穿。”
刘志非看看自己一身贴得紧紧的衣裳,真的就脱下来,开口问道:“易姑娘你呢?”
易红姑娘脸上一阵飞红,摇摇头不语。
刘志非顿时想到自己说话欠考虑,姑娘家,怎好当着陌生的男人面前脱衣服?自己也止不住一阵脸红。
此时,外面雨声已住,刘志非搭讪着站起身来,走到外面看看天。浮云半卷,微月清光,照着湿漉漉的大地,给人有一种清凉的感觉。
突然身后易红说道:“刘庄主在此稍待,待我去到外面找些干柴来烤干衣服再说。”
刘志非还没有来得及答话,但见她人影一闪,早就奔出庙外,疾驰而去。